Ника выглянула в окно и невольно застыла: все вокруг казалось зловеще-жизненным — тени деревьев, мерцающие озера на заднем фоне, даже вода в чашке напоминала потемневший череп. Волчий лог — это не просто место, где ты встречаешься с самим собой в темноте ночи. Это таинственный ужас, который окутывает тебя до самого дыхания....
Она исподтишка заглядывала в окно и тихо наблюдала за мелькающими в моих руках спицами, а мне неожиданно стало так хорошо и спокойно, что захотелось придумать для себя что-то приятное, вроде утешительного приза. Может, в город с Ником на выходных смотаться? Сходить в кино, поесть мороженого, купить какую-нибудь мелочевку. А что? Нужно же себя как-то радовать? Решено. Если успею разобраться с делами, обязательно устрою нам с Никиткой развлекательную программу. Настоящую и безоговорочную.
***Утром я проспала. Впервые за последние шесть лет, между прочим.
— Дневник взял? А сменку?
Я металась по дому, торопясь втиснуть в оставшиеся несколько минут все утренние дела.
— Мам, все я взял, идем уже, — нетерпеливо встряхнул головой Ник.
— Так, животину покормила, кур закрыла, — я озабоченно нахмурилась, пытаясь вспомнить, что еще не сделала. — Стоп. Мясо из морозилки забыла достать.
— Мам, я пойду, а то опоздаю, — ребенок переступил с ноги на ногу и покосился на дверь.
— Ладно, беги, — кивнула в ответ и тут же спохватилась. — Стой, Ник!
— Ну, мам! — тут же возмутился сынка. — Я уже большой.
— Я помню.
Ухватив упирающегося сына, поцеловала его и подтолкнула к двери.
— Вот теперь иди.
Дверь в сенях хлопнула, и Никитка вылетел из дома.
«Большой…» Конечно, как же… Почти мужчина. А ночью, когда снятся кошмары, все равно к маме под бок приходит.
Усмехнувшись, вытащила из морозилки окорочка, бухнула их в раковину и сполоснула руки. Все. Можно было уходить. Время пошло.
Быстро выскочила из дома, втиснулась в машину, вставила ключ в замок зажигания и нетерпеливо скривилась. Моя красавица торопиться не желала. Она интеллигентно чихнула, пару раз фыркнула, немного подумала и только после этого заработала.
— Давай, девочка, просыпайся, — бормотала, постукивая по рулю.
И почему, когда торопишься, все вокруг кажется таким медленным?
Я с трудом дождалась, пока прогреется двигатель, выехала за ворота, бегом вернулась, чтобы их закрыть, а потом захлопнула дверцу и рванула с места. Выезд из поселка, два километра проселочной дороги, указатель — до работы доехала за считанные минуты.
И привычно улыбнулась, разглядев среди заснеженных лип белокаменную усадьбу.
