В зловещем Урочище ждут только по приговору Ослаба — смертные казни. Здесь ученые, бродяги и купцы встречаются лицом к лицу, готовясь к кровавой Вещере. Порученные кинжалы в руках, они искали дубраву, чтобы ощутить могущественный земной ковер. Каждый шаг — ответ на судьбу, ожидающую их снаружи окрестности....
Ноги подогнуты как-то странно…
— Что в корзине?
— Не вижу… Наверно, грибы.
— Пропусти и тихонько иди за ним. Я его встречу, а ты оставайся в лесу."
"Савватеев поднялся на берег и заспешил назад, к воротам, поскольку Тарантул держал под наблюдением дорогу. Он углубился в лес, чтоб остаться незамеченным с базы, если там кто-то оставался, и побежал спортивной рысью, однако через две минуты вызов повторился.
— На связи Финал! — отчего-то взволнованно произнёс опер. — Вижу человека, идёт в вашу сторону.
— Погоди, ты где находишься? — Савватеев остановился.
— В квадрате четыре, на старой дороге к разрушенному мосту, — доложил опер. — По вашему указанию.
— Инвалид? С ногами у него все в порядке?
— Да вроде бы. Несёт пестерь и огромную корзину грибов…
С Финалом уже приходилось работать в Чечне, где они удачно выкрали полевого командира вместе с важными бумагами и видеоматериалами, поэтому Савватеев доверял ему более, чем остальным.
— Попробуй войти в контакт, — распорядился он. — Спроси, как да что, можно ли переночевать на базе, где водки купить. Будь попроще, молоти, что в голову придёт, но разузнай про гостей охотничьего клуба, которые приезжали прошлым летом.
— Понял. — Финал отключился.
Появление двух одинаковых стариков с корзинами, причём в одно и то же время возвращавшихся из леса, как-то смутно насторожило. Одного ещё можно было бы принять за сторожа, но почему здесь второй? Не дом престарелых все-таки — охотничья база для иностранцев…
До главных ворот оставалось метров сто, когда Савватеев увидел старика с корзиной, ковыляющего уже по территории базы — неужели опоздал и не успел перехватить?
Савватеев привстал и вскинул бинокль: старик поставил корзину на стол беседки, достал нож и начал чистить какие-то мелкие грибы.
Третий, что ли?!
Он хотел вызвать Финала, однако вовремя вспомнил, что тот, возможно, уже в контакте с объектом, а хоть и негромкий, писк рации может испортить дело.
— Сейчас боец доложил, видит двух старух в третьем квадрате, — сообщил он, — с корзинами… Идут в сторону базы.
Офицеры-диверсанты были на связи у оперов и им подчинялись.
— Передай, пусть идут. Ничего не предпринимать.
— У одной, что помоложе, ружьё за плечами.
— Какое ружьё?
— Двустволка.
Коперник был любимчиком у Мерина, который считал его самым толковым.
