— Он достал нож, приставил его к горлу… — У неё прервалось дыхание, но потом она взяла себя в руки, очевидно, имея опыт в обуздании страха. — Он полоснул себя по горлу.
Кор, сидевший на водительском месте, резко повернул голову:
— В смысле?!
— Похоже, он сделал мою работу, — пробормотал Ви.
— Избранная уже в пути, — встрял Мэнни.
И тогда женщина обратила внимание на них троих.
Словно понимая, что они хотели от неё, женщина заговорила удивительно твёрдым голосом:
— Я отправилась в магазин, чтобы собрать информацию о книге, украденной с места преступления. Он был там. — Она кивнула на Балза. — Мы говорили с владельцем магазина… точнее, я думала, что это был владелец.
Женщина замолчала. Когда тишина затянулась, Ви понял, что её мозг пытался найти объяснение тому, что она увидела и что услышала, и что не умещалось в рамки её понимания реальности.
— Появилась та тень, — сказала женщина наконец. — Не знаю, откуда она взялась, что это было… И он начал стрелять в призрака. Потом он выстрелил старику за кассовым аппаратом в лицо. Но это был не старик. Это была женщина… слушайте, я знаю, это звучит безумно.
— Продолжай, — тихо сказал Кор.
— Женщина каким-то образом схватила меня. Не прикасаясь при этом. Не знаю, что она сделала, но я не могла дышать, не могла пошевелиться, когда она утащила меня с собой… а потом он… — Женщина проглотила ком в горле. — Он пришёл за мной, чтобы спасти. Он противостоял ей, а потом приставил нож к своему горлу. Он сказал ей…
— Что он ей сказал? — настаивал Ви.
— Что он не будет… не будет больше с ней спать. — Когда Ви выругался, женщина впилась в него взглядом, словно умоляя о чём-то, о чем — он не знал. — Они ругались, я не уловила суть. И он сказал ей, что убьёт себя, чтобы спасти меня. Что кто-то— Лэсситер? — защитит меня. А после этого он… — Женщина накрыла лицо руками, закрывая глаза, словно не хотела снова видеть эту картину. — Он перерезал себе горло.
— Как выглядела эта женщина? — спросил Ви, когда Кор начал молиться на Древнем Языке.
— Очень красивая. С длинными чёрными волосами. Она каким-то образом умудрилась… знаю, это звучит безумно, но она убила владельца магазина, я в этом уверена. Он лежал на полу складского помещения. А потом…она стала им на какое-то время. — Женщина потерла свой лоб. — Вы должны мне поверить…
— Мы верим, — ответил Ви. — Каждому твоему слову.
Опустив руки, она посмотрела ему в глаза своими, налитыми кровью. — Кажется, я схожу с ума.
— Что произошло дальше? — Он задал вопрос, хотя и так знал, что будет дальше… по крайней мере, сейчас всё казалось логичным, даже если сбивало с толку. — Расскажи, что было дальше."
"— Возник… свет, в помещении магазина.