В ночном городке Восточного мир тихо кладется, когда внезапный хохот заставляет накаленные разговоры остановиться. Один из главных героев, Вахид, несказанно огорчен и мрачен после слов Хакимова о Фатиме. Тема остального компания, включая лимонад в реку, кажется ничем по сравнению со сломанным сердцем Вахида....
— Почему не ухаживал за садом, не кормил собаку? — спросил Ерожин Мухтара.
— Боялся заходить без спросу. Не дай бог, что пропадет. Мухтар человек небогатый, но Аллах знает, руки его чисты.
— Разве хозяин перед отъездом не поручил тебе следить за домом? — Ерожин достал из кармана блокнот и приготовился записывать.
— После праздника, что Вахид-ака устроил по случаю своего отъезда, он мне велел прийти в шесть утра и получить указания.
Я пришел. Хозяин не пришел.
, — Ты так и ждал его перед воротами?
— Почему? Я открыл ворота.
Полил цветы, напоил собаку, подмел дорожки и ушел. Хозяин знал, где я живу. Я думал, когда понадоблюсь, он за мной пришлет.
— Что дальше? — Ерожин быстро записывал.
— Дальше закрыл ворота и пошел домой.
Потом услыхал, что Вахид-джан пропал. Испугался, больше не ходил.
— От кого узнал?
— Люди сказали.
— Выходит, Калиджон Ухунбаевич, вы не удосужились опросить даже сторожа. О каком расследовании вообще может идти речь? — строго сказал Ерожин.
— Я не знал, что у него есть сторож, — побледнев, залепетал начальник.
Мухтар открыл гараж. Из дверцы белого «БМВ» торчали ключи.
— Пригласите понятых, пусть акт составляют при них.
— Петр Григорьевич, можно вас на минутку? — Калиджон отвел Ерожина в сторону, — Я в доме не был. Вы не знаете, какой сильный человек был Вахид-ака. Пока я не был уверен, что он погиб, боялся нарушать жилище."
"Я очень уважал Вахид-ака. Он был мой начальник. Вдруг он вернется? Если можно, не говорите в Ташкенте…
Ерожин пообещал и потел осматривать гараж.
— У Вахида была одна машина? — спросил он Мухтара.
— Две. Еще старенькая «шестерка», но в отличном состоянии. Я следил. За неделю до этого амортизатор сменил и колодки, — гордо сообщил Мухтар.
— Где она?
— Не знаю.
— Запиши, — сказал Ерожин Мухобад, которая вела протокол. Девушка кивнула и улыбнулась Ерожину.
В кабинете Ерожин не обратил на нее внимания, а тут на солнце залюбовался. Высокая, с узкими бедрами, маленькой грудью, еле заметной под форменной рубашкой.
— Персик, а не девушка.
— Да, девчонка у вас — что надо, — весело сказал Ерожин, заставив Мухобад залиться пунцовым румянцем.
В доме следов борьбы или ограбления Ерожин не обнаружил. Приметил маленький сейф под ковром в спальне, но никому не показал.
Пока сотрудники осматривали вещи, он думал, как поступить. Содержимое сейфа могло помочь.
