Как отметил генерал-адмирал и брат русского Императора, он умеет каждому говорить то, что тот хочет услышать.
– А экспедиция в Египет? Вам не кажется она странной?
– Ни в коем случае, – пожал плечами министр иностранных дел. – Мальчик интересовался древними руинами еще во время первого путешествия на этой каракатице с Цесаревичем. По словам командира его корабля, Владимир искренне переживал, что не смог посмотреть на пирамиды. Да и в Индии с увлечением осматривал древние храмы.
– Кстати, джентльмены, вы слышали, что один из них недавно обвалился?
– Тот храм, в котором Владимир разыграл шпиона русской жандармерии, недавно развалился во время грозы. Никто не знает почему. По ночам иногда оттуда такие звуки жуткие доносятся. Вой, гул, удары какие-то. Местные к нему боятся подходить на пушечный выстрел. Даже из ближайших домов выселились.
– Несколько моих людей пытались узнать, что там происходит. Так пропали без вести. Просто исчезли. Там какая-то мистика, и, признаться, лезть в нее не очень хочется. Кто знает, какие жуткие тайны хранят такие местечки?
– М-да… – покачал головой премьер-министр Гладстон. – Удивительно, но мы отвлеклись от дела. Итак – Ульянов. Что нам с ним делать?
– Ничего, сэр, – пожал плечами министр иностранных дел. – Точнее, придерживаться первоначального плана. Хотя…
– Зачем он нам нужен?
– Кто? Ульянов? Чтобы как можно сильнее отравить, а по возможности и вообще парализовать работу Адмиралтейства русских.
– Вот! – назидательно поднял палец вверх Арчибальд Примроуз.
– Не понимаю вас, сэр.
– Вы ведь сами только что подали прекрасную идею.
– Экий вы недогадливый, – усмехнулся тот. – Великобритания – королева морей! Это неоспоримо, надеюсь? Так вот. Как вы думаете, высоко ли ценится в мире наша похвала за достижения в морских делах?
– Проклятье! Арчибальд! Вы серьезно?
– Более чем. Его работы, поданные в русское Адмиралтейство, весьма и весьма здравы. Особенно в том, что касается организации дальних переходов в тропических морях. Сэр, мы уже на практике применяем его предложения, и они приносят пользу Королевском флоту. Не так чтобы существенную, но адмиралы считают ее заметной. Поэтому никакой фальши не будет. Его есть за что награждать.
– Невероятно… – покачал головой Гладстон. – Лучше бы я молчал.
– Нет, сэр. Вы подали прекрасную идею. Обласканный нами, он наберет очень солидный вес в этой варварской стране. У них ведь даже не флот, а одно название.
