Автор
Возле Тьмы. Чужой — это не просто книга: она оживающая история, где каждая страница дышит приключенческим напряжением. Погрузитесь в мир, где реальность и сказка тонко переплетаются, когда выясняется, что вы не находитесь там, где полагалось бы быть.
Начало разговора я пропустил, притыкая «фораннер» на противоположной стороне улицы: ближе места уже не осталось. А когда подошел к говорящим, теперь окруженным толпой разновозрастных людей в форме и с оружием, то меня встретили уже свистом, который в Америке знак одобрения и поддержки, а не наоборот, как у нас.
— Вот и он, — констатировал факт Поплавски, указав рукой в мою сторону.
— Да, это я, — осталось подтвердить мне.
— Это правда насчет Брэда? — спросил он.
— Уже рассказал? — повернулся я к Джо.
— Еще из машины выбраться не успел, как рассказал.
— Правда.
— Пошли все ко мне, — сказал шериф, скатывая карту. — Пит, скажи своим, чтобы ждали, ничего не отменяется.
— Понял, — сказал военный с длинным лицом, после чего протянул руку мне: — Питер Мартенсен, командую здешней милицией.[11]
— Влад. Ничем не командую, чиню заборы.
— Все течет, все изменяется, — усмехнулся он. — Я сейчас.
Шериф быстро прошел через приемную и пропустил нас в свой офис — застекленную выгородку в углу, где можно было для приватности прикрыть жалюзи.
— Садитесь, — сказал он, показав на стулья, выстроившиеся вдоль длинного дешевого серого стола.
Стулья были так себе, кстати, долго не просидишь. Но я не думаю, что мы здесь надолго. Мартенсен вошел через минуту, шериф еще какие-то бумажки на столе перекладывал, уселся за стол.
— Мы самолет на поиски выслали, — сказал вдруг шериф так, словно продолжал какую-то фразу, но мы ее пропустили. — Но они ничего не нашли.
— Можно было разглядеть машину и трактор, но они под деревьями, — сказал Джо.
— Нет, кажется.
— Банда была там. «Блэйдз».
— Точно «Блэйдз»? — переспросил Мартенсен.
— Абсолютно, — кивнул Джо.
— Надо бы самолет туда направить, пусть посмотрят, — сказал шерифу командир ополченцев.
— У них топлива не хватит, они уже возвращаются. Район поиска неправильно определили, к востоку от Шеридана, вот и сожгли все, — ответил за шерифа Поплавски.
— Кого-то еще послать можем?
— Еще «бичкрафт» стоит наготове, может прямо сейчас вылететь.
— Пусть вылетает. Ищет банду. Сколько машин? — повернулся он к Джо.
— Осталось семь… восемь, если с грузовиком Брэда. Пикапы и три «пары с половиной».[12]
Поплавски поднялся со стула, присел на край стола шерифа и взялся за телефон.
— Пит, тебе сил хватит, в случае чего?
— Не знаю. Если у них нет РПГ и они не устроят нам засаду… лучше собрать всех, кого можно.
— МРАПы? — произнес неизвестное мне слово шериф.
