Верить тому мальчишке, с которым они когда-то делили книжку про драконов. С которым исследовали темные подвалы и убегали от летучих мышей. Тому другу, которого она потеряла где-то по дороге к власти и могуществу.
«Кстати», — вдруг произнес Костя, когда она уже почти добежала до цели, — «Ты все-таки была храбрее. Тогда, на дереве. Я просто боялся в этом признаться».
— Заткнись, Костя — она почувствовала, как губы сами расползаются в улыбке. Той самой, детской, которую она давно забыла, — Просто… заткнись.
И побежала вперед, навстречу чудовищу, которое могло уничтожить её одним движением щупальца. Где-то позади Вадим смотрел ей вслед, до боли сжимая кулаки. Илона придерживала его за плечо, шепча какие-то успокаивающие слова. А в небе Император продолжал свой титанический бой, не подозревая, что судьба сражения может решиться не его силой, а маленьким черным жуком на плече опальной виконтессы.
И где-то там, в глубине её души, маленькая девочка с ободранными коленками снова бежала наперегонки с мальчишкой, сжимающим потрепанную книжку про драконов.
Щупальца Сверхсущности извивались над головой подобно живым горам. Один удар — и все…
«Сверху!» — крикнул голос Кости.
Дарья метнулась вбок. Сверху рухнул кусок дома, едва не придавив девушку.
Дарья, прижимаясь к стене разрушенного здания, старалась отдышаться. В боку кололо от быстрого бега, волосы растрепались, на щеке саднила свежая царапина — осколок пробил покров и чуть не задел глаз…
«Спокойно», — голос Кости в её голове звучал уверенно, — «Ты справишься. Просто помни — твой Дар должен проникнуть глубже обычного. Не просто заставить её подчиниться, а… убедить принять жука».
— Легко сказать, — пробормотала она, глядя, как очередное щупальце крушит водонапорную башню, — У тебя там что, опыт общения с древними космическими ужасами?
— Я не хочу этого знать, — перебила она, — Просто скажи, когда.
Чудовище над головой издало беззвучный вибрирующий вопль — Император, окруженный сиянием невероятной силы, нанес особо мощный удар. Несколько щупалец буквально испарились, но на их месте тут же выросли новые.
«Сейчас!» — скомандовал Костя, — «Одно из нижних малых щупалец прямо над тобой! Действуй!»
Дарья глубоко вдохнула и активировала свой Дар. Тонкие нити силы потянулись от неё вверх, к извивающейся массе полупрозрачной плоти. Жук на её плече слегка завибрировал.
Первое прикосновение к разуму Сверхсущности едва не сбило её с ног.
