Она даже умудрялась создавать новых доппелей прямо во время перемещений, что требовало исключительного контроля.
Но даже самая продуманная тактика может дать сбой. В какой-то момент один из братьев Волковых все-таки просчитал её маневр. Когда Настя появилась после очередной телепортации, он уже ждал её, подготовив мощную атаку.
— Попалась! — торжествующе воскликнул он, выпуская концентрированный сгусток силы.
Время словно замедлилось. Настя поняла, что не успевает уйти — кинжал Ноктуса еще не восстановил энергию после предыдущей телепортации. Её доппели были слишком далеко, чтобы помочь. Костя тоже не мог прийти на помощь — он был занят сложным поединком со Светланой.
Атака неслась прямо в неё, и казалось, что уклониться невозможно…
Но вдруг произошло что-то странное. Рука атакующего, уже готовая выпустить добивающий удар, на долю секунды замерла. Словно что-то невидимое схватило её, задержав всего на мгновение. Этой крошечной задержки хватило — Настя успела откатиться в сторону, а кинжал наконец накопил достаточно энергии для новой телепортации. Залп пролетел чуть выше головы Насти.
— Что за… — Волков растерянно посмотрел на свою руку. Он явно не понимал, что произошло.
Настя тоже была озадачена. На мгновение ей показалось, что она увидела какое-то искажение воздуха вокруг руки противника, но это могло быть игрой света или просто усталостью.
Впрочем, размышлять об этом было некогда — бой продолжался. Настя создала еще двух доппелей и вернулась к своей тактике изматывания противника. Но где-то на краю сознания засела мысль — что же это было? Почему рука противника замерла в самый критический момент?
Её доппели кружили вокруг братьев Волковых, атакуя с разных сторон. Иллюзорные копии двигались все увереннее — похоже, Настя действительно достигла нового уровня мастерства в управлении ими. Теперь она могла не только создавать более качественные копии, но и поддерживать их существование дольше.
— А она хороша, — заметила Эмми, проносясь мимо в вихре огня, — Такой контроль над иллюзиями…
— Главное — не зарываться, — отозвалась Айсштиль, замораживая очередной участок арены, — Одной хитрости мало, нужна еще и сила.
Но Настя уже не слышала этого диалога. Она полностью сосредоточилась на бое, создавая все новых и новых доппелей. Кинжал Ноктуса в её руке продолжал мерцать, готовый в любой момент перенести хозяйку в безопасное место.
