В мире, где фракции борются за власть, а магические силы определяют судьбу, группа героев строит город — убежище от хаоса. Но возведение стен оказывается лишь началом. Им предстоит разобраться в древних тайнах Ордена, найти баланс между войной и миром и решить, готовы ли они платить цену за...
— Словно этой убогости мало, ты ещё и на пустом месте добавляешь себе глупых обид, — покачал головой Изард. — Ладно, кто здесь мудрый дух, рождённый в Империи Сынов Неба, а кто потомок слуг? Поделюсь с тобой мудростью.
Я удивлённо вскинул брови. Он хочет меня уязвить? Меня?
— Старший, я не потомок слуг, — поправил я его. — Моя мать собирала лепёшки джейров в Нулевом, так что я потомок собирателей дерьма.
— К-ха! — Изард закашлялся, словно он был живым и ему нужно было дышать.
Только я отлично помнил, как при первой встрече дух Каори стояла недвижимой, недышащей статуей, в которой не было ни капли жизни.
С другой стороны, заставить безжизненного духа кашлять от изумления… Мой ответ явно удался.
Изард несколько раз медленно моргнул и выдохнул:
— Ладно, потомок собирателей дерьма, я…
Я мстительно перебил его:
— Я не стою на месте, старший, не довольствуюсь заслугами предков и иду вперёд. Я уже собиратель камней, старший.
— Камней? — глупо переспросил он.
Не воспользоваться этим я не мог.
— Да, старший. В Нулевом одни пески, камень очень дорог. Мы рыщем по редким развалинам Древних, собирая каждый отвалившийся кусочек, и строим из этих кусочков кровати, столы, дома и ограды своих деревень.
— Но это, вроде как, в прошлом. Ты давно уже покинул те деревни.
— Разве? Как по мне, суть не изменилась. Я снова в редком месте Древних, снова ищу те кусочки старой жизни, которые могу использовать. Только складываю сейчас из них свой город, свою фракцию и своё Возвышение.
Изард неожиданно улыбнулся.
— А вот это было красиво, — похвалил он меня. — Ты не безнадёжен. Впрочем, что у тебя хорошо подвешен язык, я убедился ещё в первый раз, но всё равно, ты сейчас использовал красивую метафору, вложив в неё даже двойной смысл, а значит, ты не безнадёжен.
Я чуть приподнял бровь. Чего? Метафора? Двойной смысл? Я и не знаю такого слова, а уж тем более не вкладывал никаких двойных смыслов в свои слова. Вот уж плохо быть чересчур умным — сам себя обманешь. Впрочем, большего я себе не позволил. Я чуть успокоил свою злость, Изард удачно приглушил своё безумие, и довольно с меня. Седой прав — не то место, и не то время, чтобы показывать норов.
Дух Изард тем временем резко сказал:
— То, чем ты, да и, видимо, все вы пользуетесь, извращённое понятие. Точно так же, как и с обучением игре на цине, суть пути к Небу начинают объяснять с раннего детства, изучая труды мудрецов.
