В Ленинграде вновь нарушается тщательно спланированный план. Серый ноябрьский небосвод и мерзкий снежный хуже чем кашу сковывают душевное состояние главного героя, Алексея Протоппова. Он ненавидит этот город за его помпашистость и неуютность, а теперь его планы пошли под откос — это настоящий удар в лицо....
Работой этих вурдалаков не загружали. Жили они тихо и без приключений. Никаких заданий не поступало. Банда расхолаживалась. И все больше обострялись старая вражда и внутренние противоречия. Заместитель командира по кличке Поп смотрел на Шахтера как-то хищно и многообещающе, не упуская возможности уколоть, ввернуть шпильку. Правда, субординация пока сохранялась – командир имел все права при неподчинении ликвидировать вольнодумца. Но Шахтер был уверен – рано или поздно его самого разорвут на части. Негласно группа уже больше подчиняется Попу и только ждет команды «фас».
Неожиданно звену поступило первое задание. О чем Шахтер и поспешил мне сообщить.
Мы встретились в основательном частном одноэтажном доме на Ярославском шоссе. Через дорогу шли масштабные работы. Заканчивалось возведение ажурной арки входа на готовившуюся к открытию Всесоюзную сельскохозяйственную выставку. Уже встала на постамент грандиозная скульптура Веры Мухиной «Рабочий и колхозница», ранее венчавшая советский павильон на всемирной выставке в Париже 1937 года.
"– У нас первый объект террора, – сообщил Шахтер каким-то странным тоном, когда мы расположились за чашкой чая за столом.
– Кто? – спросил я.
– Вы, – он криво усмехнулся.
Убедившись, что это не идиотская шутка, я расспросил его о подробностях. Выяснилось, что Шахтер получил данные на объект ликвидации и фотографию. Только домашнего адреса не было. Зато было сообщено, что это капитан госбезопасности из аппарата НКВД. Так что мероприятие ожидалось сложное и опасное.
Это что же выходит? Если бы Шахтер не пришел тогда к нам, то все, так бы и пришиб меня антисоветский элемент? Не так это просто, конечно, – отчаянного красного командира Ремизова еще взять надо. Но на какой же тонкой ниточке мы все подвешены!
– Как исполнять велено? – поинтересовался я.
– Координат объекта в Москве нет. Стоять у здания НКВД и ждать, пока вы появитесь – глупо и самоубийственно. Рекомендовано исполнить вас в другом городе.
– Это интересно.
В общем, выяснилось, что ожидается мой выезд по моему старому месту службы.
Все интереснее и интереснее.
– А почему решили, что я туда отправлюсь? – спросил я.
– Связной сказал, что будете там обязательно. И в ближайшее время. Так что наша группа выдвигается туда. По прибытии на место мне надлежит выйти на связника.
– На обувщика?
– Да, – несколько удивленно кивнул Шахтер. – Он поможет вывести группу на цель. Одного человека я уже послал на рекогносцировку.
