В сухих и теплых днях осталось далеко позади, здесь теперь ночь наступает быстро — идти под замшелыми дубами становится самым обыденным явлением. Со стороны гор льет холодный пронизывающий ветер, а прибытие туристов практически прекратилось. Дождь шел почти весь день, пока не выйдя на туманную дымку после заката. Улицы городка опустели под завесой мрака, лишь немногие оставались в своих домах — все спокойны....
– Тим?! – воскликнула она, схватив с пола снимок.
Рядом валялось еще несколько фотографий Зверева, все с дальнего расстояния: он тренировался на стадионе академии, разговаривал с отцом. Держась за руки с Лизой, прогуливался по улицам Клыково.
– Мамочки, – всплеснула руками Карина.
– Почему он следит за Тимофеем? – дрожащим голосом произнес Димка. – Тим ведь не оборотень…
– Оборотень или нет, сейчас неважно, – сказал Стас Кащеев. – Ясно одно. Если они следили за ним, значит, он будет следующим.
* * *Они выскочили из старого дома и быстро зашагали в сторону академии «Пандемониум».
– Нам нужно рассказать обо всем Елене Федоровне! А еще предупредить Тимофея и сообщить в полицию.
– Сначала предупредить Тима, – подал голос Трофимов. – А от полиции я бы держался подальше.
– Но они должны знать об этой берлоге! – Стас махнул рукой за спину.
– Расскажем директрисе, – приняла решение Карина. – А уж она сообщит в полицию.
А мы еще ляпнем что-нибудь не то, потом проблем не оберешься!
– Верно, – согласился Димка.
Он вытащил мобильник, чтобы позвонить Тимофею, но тут совсем рядом с ним в кустах раздался громкий треск.
– Что за… – Димка не успел договорить. Что-то большое пронеслось в воздухе, вылетев из зарослей, и Трофимова оторвало от земли. Парень ударился спиной о сосну и мгновенно лишился сознания.
Алиса испуганно вскрикнула, резко обернулась, и следующий удар пришелся по ней.
– Алиса?!
Стас бросился к ней, а Карина к Димке.
Впереди в кустах что-то шевельнулось, снова послышался приглушенный треск сучьев. Вскоре на тропу легла большая черная тень. Ее длинный черный хвост медленно шевелился, словно живая змея.
Тень принадлежала гигантской дикой кошке.
Карина и Стас испуганно замерли. Огромная пантера преградила им дорогу, уставившись на путников большими желтыми глазами.
– Мама, – коротко пискнула Карина, побледнев. – Еще один.
Она вскинула руку, призывая на помощь свои силы. Но ни одно растение поблизости даже не шелохнулось. Перепугавшись, Карина попробовала еще раз.
