В сухих и теплых днях осталось далеко позади, здесь теперь ночь наступает быстро — идти под замшелыми дубами становится самым обыденным явлением. Со стороны гор льет холодный пронизывающий ветер, а прибытие туристов практически прекратилось. Дождь шел почти весь день, пока не выйдя на туманную дымку после заката. Улицы городка опустели под завесой мрака, лишь немногие оставались в своих домах — все спокойны....
– Кто еще знает?
– Только вы и сенсэй Канто, – произнес Тимофей.
А еще все Огненные волки, находящиеся в подчинении у Корфа и Саяны. Возможно, кто-то из них связан со Свежевателями? Об этом он как-то не задумывался.
– И что же мне теперь делать? – спросил парень.
– На тебя охотятся, дружок, – положила руку ему на плечо Лариса Аркадьевна. – Пока все не закончится, лучше тебе не покидать академию!
– Но у нас репетиции! – запротестовал Тимофей. Ему вовсе не хотелось сидеть в четырех стенах.
– Думаю, они пока и без тебя обойдутся.
– А если убийц так и не поймают?
– Если к делу подключится Королевский Зодиак, поймают, уж об этом не беспокойся. Мы имеем дело с кучкой кровожадных маньяков, а такие, как правило, не слишком осторожны. В любом случае за территорию ни ногой! Ты меня понял?
– Понял, – кивнул Тимофей, поднимаясь со стула."
"Только этого еще не хватало! Мало ему неприятностей, так теперь и Свежеватели за его шкурой охотятся!
Оказавшись на улице, он снова позвонил Лизе. На этот раз она ответила.
– Привет! – обрадовался Тимофей. – Я…
– Не звони мне больше, Тим, – устало попросила девушка. – Между нами все кончено!
В трубке послышались короткие гудки. Тимофей изумленно уставился на телефон.
Похоже, в его жизни и правда началась темная полоса.
* * *Из академии шериф отправился в лес, к заброшенному дому. Там уже вовсю трудились эксперты криминальной лаборатории. Во время обыска нашли множество фотографий Семена Рычкова, его жены и Тимофея Зверева, а еще странные шкуры и целый арсенал режущих и колющих предметов.
– В доме повсюду его отпечатки, – сообщил шерифу Борис Макарский. – В том числе и на рукоятках ножей. Но есть и другие пальчики, так что он точно действовал не в одиночку. Я бы сказал, что их трое. Три кружки в доме, три набора отпечатков…
– Но кто расправился с ним самим? – спросил Владимир Мезенцев.
– Ты еще главного не знаешь. – Пожилой полицейский понизил голос почти до шепота. – Мы тело осмотрели и нашли на нем странную отметину. Татуировку черного цвета. Пониже спины, почти в районе копчика.
– И что за отметина? – полюбопытствовал шериф.
– Снова «М.И.».
