В шоколаде все кажется обычным до тех пор, пока ты не слышишь его голос — безумно знакомый и одновременно страшно неожиданный. Тревожно дрожащий телефон прерывает твой сон, и ты пыталась вернуться в реальность, прежде чем ответить.
Тут Марк заглянул в комнату и спросил:
– Я не нужен?
– Пока нет, – пожала я плечами, косясь на Черника. Тот испуганно замер, потом пробормотал:
– Что вы спросили?
– Так в каких они были отношениях?
– Дружеских. Мне кажется, когда-то они были близки, но чувства охладели… Обычное дело, правда?
– Конечно. И он вас познакомил?
– Да. Дед, то есть Игорь Николаевич, просил меня переговорить по одному делу с Губаревым. Вы ведь в курсе, когда возникают определенные ситуации, мы.., консультируемся, чтобы процесс не вышел из-под контроля, иногда это приводит к обоюдному удовлетворению.
– Не сомневаюсь, – буркнула я.
– И Игорь Николаевич очень дорожит такими связями. Я так подробно объясняю, чтобы вы все правильно поняли.
– Я поняла, – пришлось сказать мне, чтобы он наконец-то перешел к делу.
– Так вот, нам нужно было поговорить, и я пригласил его в “Пирамиду”. Все прошло успешно, и мы решили немного выпить, расслабиться. Вот тут к нам подошла Алла. Лева нас познакомил, мы выпили, поболтали, а когда вышли из клуба, опять встретили Аллу.
– Просто отвезли?
– Просто отвез.
– Хорошо. А когда начались ваши.., отношения?
– Месяцев через пять после этого. Губарев устроил что-то вроде приема на свое тридцатилетие, и там была Алла. Она подошла ко мне, мы разговорились и.., поехали ко мне.
– Губарев знал о ваших отношениях?
– Наверное. Впрочем, он меня не спрашивал. Возможно, ему сказала сама Алла.
– Она была разговорчивой девушкой?
– Нет.
Я поспешно отвела глаза, чтобы ненароком не выказать своих чувств. Интересное заявление, но сейчас говорить об этом, пожалуй, неразумно, как бы Черник не испугался, что сболтнул лишнего, тогда с ним намучаешься.
– Вы снимали ей квартиру. Где она жила до этого?
– Тоже снимала квартиру, но место ей совершенно не подходило. И очень далеко от моей, а я занятой человек, вы же знаете.
– Артур Петрович, вы ее любили? – спросила я, сама себе удивляясь.
– Она была очень красивой, – поспешно ответил он.
– Наверное. Только я не об этом спросила.
– Не знаю, – нахмурился он. – Понимаете, такой тип отношений, как у нас, не предполагает.., я хотел сказать, здесь же все понятно, разве нет?
– То есть вы относились к ней как к женщине, продающей свою любовь за деньги? – сформулировала я.
– Но ведь.., она действительно..
