Читательница уже не могла сдержать улыбку при мысли о себе как о предсказателе неизвестной твари из подземелья. Она отлично все рассчитала — руны, магические потоки и даже связки. Но в итоге… получилось то, что получилось. И ведь ни черта не выгорит: она ведь добра не заминается! Тем временем демон решительно отмахнулся от ее рассуждений, заявив о своей невиновности в этой истории.
Вопросы никто из них задавать не торопился — нетрудно было догадаться и так, что все мы в неприятностях по самые уши.
— Ну вот, все очнулись, — произнесла наконец лже-ван Ган, обращаясь к мужчинам, которые с беспокойством нас оглядывали. — Я жду от вас артефакт.
— Для начала выпусти их к нам, — произнес Дамьен, глядя мне в глаза.
Мое сердце рвалось к немусо страшной силой и, казалось, побежит впереди меня. Никогда не думала, что способна на такие чувства. Даже заканчивая самые интересные эксперименты, я не ощущала такого накала эмоций. Ох, не зря я пряталась от отношений. Как я теперь смогу жить без Дамьена? Хотя… Меня сейчас должен интересовать совсем не этот вопрос, а сможем ли мы все вообще выжить.
— Ха-ха, — демонстративно посмеялась ведьма. — И тогда мне придется у вас этот артефакт отвоевывать? Ну нет. Сначала артефакт, потом они. Будете отдавать свою часть ключа, а Кассандра будет выводить к вам болезных. Ну же! Или пусть и дальше у стеночки прохлаждаются? Так я к ним своих монстриков пришлю, чтобы не скучали, — уже не скрывая нетерпения, зло усмехнулась лже-ван Ган.
Первым к ведьме шагнул дракон. Он протянул ей довольно внушительный нефритовый болт. Та внимательно его осмотрела и, по каким-то своим признакам удостоверившись, что это тот самый болт, кивнула, обернулась ко мне и указала глазами на Матильду.
Я помогла ей встать. Довела все еще слабую подругу до строя монстров, которые при нашем приближении расступились, и передала ее в руки ректора, который тут же сграбастал свою ненаглядную ведьму и унес к открытому зеву выхода в шахту.
То же самое повторилось и со Стеллой, когда Керт отдал лже-ван Ган какой-то свиток.
Когда Дамьен отдавал ведьме необычного вида нефритовый круг, больше похожий на заковыристую шестерёнку, я уже стояла с бабушкой у плотного ряда монстров.
Обернулась и с сожалением вздохнула — настоящую ван Ган спасти пока не представлялось возможным.
— Кэсси, — позвал меня Дамьен.
Лже-ван Ган подала знак, и строй монстров снова расступился.
— Держи ее, — первым делом передала я ему в руки бабушку, еле державшуюся на ногах.
А потом я почувствовала на талии стальную хватку щупалец, и меня рвануло назад за спины монстров. Я успела увидеть только расширившиеся глаза Дамьена и лишь слегка коснуться пальцами его пальцев.
— Кэсси! — выдохнул он, несколько ударов сердца глядя мне в глаза: — Ган, что происходит⁈ Ты обещала!"
"— Обещала, — спокойно ответила та, стоя за спинами монстров.
