Читательница уже не могла сдержать улыбку при мысли о себе как о предсказателе неизвестной твари из подземелья. Она отлично все рассчитала — руны, магические потоки и даже связки. Но в итоге… получилось то, что получилось. И ведь ни черта не выгорит: она ведь добра не заминается! Тем временем демон решительно отмахнулся от ее рассуждений, заявив о своей невиновности в этой истории.
Наверное, именно поэтому рубин на кольце как-то странно мигнул и погас, а монстр, продолжавший с силой смыкать челюсти, с хрустом проломил издыхавшую защиту и перекусил тело ведьмы. Лже-ван Ган сдавленно охнула в зубах монстра, растерянно похлопала глазами и внезапно неестественно вывернула в мою сторону голову.
Я сглотнула. Слишком сюрреалистичной выглядела картина.
Изо рта ведьмы потекла струйка крови, ее тело мотнулось в зубах монстра, а потом она… довольно улыбнулась:
— Зря, — отчетливо сказала она, и из ее глаз наконец ушла жизнь.
Но вместо облегчения я почувствовала нараставшую в глубине души панику. Волоски на теле встали дыбом.
Я попятилась, не зная куда бежать и что делать. Вроде бы ведьма погибла в пасти своего же монстра, но моя чуйка кричала, что все еще не закончилось и нужно бежать! Очень быстро и очень далеко. Но куда⁈ С одной стороны стена, с другой — монстры со щитом, которые и не подумают меня послушаться и расступиться. А чудо-«кумара» у меня больше нет.
За стеной удовлетворенно кричали, радуясь моей победе. Девочки даже нашли в себе силы встать и помахать мне, но я только помотала им в ответ головой.
— Нет-нет, еще ничего не закончилось. Еще ничего не закончилось… — шептала я.
Взглядом металась в поисках выхода, но не находила его. За щитом, немного искажавшим картинку, наконец поняли, что-то не так. Дамьен прижался к щиту вплотную. Я кинулась к нему, ударила кулаком по твердой поверхности, обжегшей меня неестественным холодом, и вгляделась в глаза любимого.
— Кэсси! — кричал он. — Что не так⁈ Ты молодец! Мы сейчас продавим защиту и вытащим тебя оттуда!
Но я продолжала смотреть на него и дрожать от непонятного ужаса. Я даже сказать ничего вразумительного не могла — язык словно прирос к нёбу. Я чувствовала надвигавшуюся катастрофу, но не могла понять откуда ее ждать. Моя магия все еще меня не слушалась. Медитация немного помогла ускорить процесс ее возвращения, но времени не хватало. Лже-ван Ган опоила меня чем-то слишком сильным, а амулет маленькой Агаши не настолько силен, чтобы быстро противостоять такому воздействию.
Внезапно Дамьен застыл, расширившимися глазами глядя куда-то мне за спину, и я поняла: вот она — катастрофа. Пришла за мной.
Я на секунду прикрыла глаза, собираясь с силами, еще раз взглянула на побелевшее лицо демона, улыбнулась ему дрожащими губами и обернулась.
Прямо у меня за спиной тело лже-ван Ган буквально истаивало темной массой тумана, который и внушал тот самый безотчетный ужас.
