Картер опускает передние стёкла и включает музыку. Пока наша машина движется в потоке, разглядываю вечерний Лос-Анджелес. Стройные ряды пальм, золотистые пляжи, толпы туристов, оккупировавших центр и такие разные улицы... Бедность и богатство в одном флаконе.
Несмотря на то, что отсюда до Блу Бэй рукой подать (всего часа три, если добираться на машине), здесь я бывала нечасто. Не люблю шумные, перенаселённые мегаполисы, мне ближе маленькие, уютные городки по типу нашего. А тут… лично я чувствую себя неуютно.
Мы направляемся в Санта-Монику. Город, расположенный на западе округа Лос-Анджелес. Знаменит он прежде всего своим легендарным деревянным пирсом и парком развлечений (которые, к слову, Лерой терпеть не может).
Проезжая мимо шикарных особняков, я и предположить не смею, что Картер остановится у ворот одного из них. Разглядываю ту часть дома, которая возвышается за забором, и хочется по-Смитовски присвистнуть.
– Идём, – Картер щёлкает брелоком от машины.
Я не готова посетить эту огромную виллу вот прямо сейчас. Судя по звукам, доносящимся до нас, чужой праздник в самом разгаре. Музыка, голоса, звонкий женский смех. Не хочу туда идти…
– Может, я тебя здесь подожду? – спрашиваю с надеждой.
– Чего? – Картер удивлённо вскидывает бровь. – Тут подождёшь? Тебя жизнь ничему не учит?
– Так светло ещё, – бормочу в своё оправдание.
– Светло, темно, какая к чертям разница!
– Закрой меня в машине, – предлагаю как вариант.
– Нет, вдруг тебя похитят вместе с ней! – выдаёт он.
Не пойму: шутит или всерьёз?
– Давай, Роуз, пошли. Мы ненадолго.
– Ты бы хоть предупредил, – разочарованно вздыхаю, двигаясь ему навстречу.
– А в чём дело? – недоумевает вполне искренне.
– Как это в чём? Я совсем не по-праздничному одета. Не накрашена и вообще…
– Поверь, Онил, сейчас ты выглядишь гораздо лучше, чем вчера, – на полном серьёзе заявляет он. – Не страдай ерундой, идём уже. Хочется поскорее исполнить свою миссию и уехать отсюда.
– Ну ладно, – смиренно соглашаюсь.
Высокие железные двери открываются прямо перед носом, и какой-то бугай, поздоровавшись с Лероем, запускает нас внутрь. Все звуки сразу становятся громче, но меня это мало волнует, потому что Картер внезапно берёт меня за руку.
– От меня ни на шаг. Ясно?
Глядя ему в глаза, киваю.
Мы обходим дом внушительного размера, и уже через минуту перед нами открывается вид на бассейн. Бассейн, поистине исполинских размеров. С фонтанами и какими-то замысловатыми скульптурами.