Братья Осмо, совладельцы самого известного в городе клуба «Логово», сидят справа и горячо спорят на тему падения курса доллара.
Кэмерон и Меган, весь вечер сидят порознь и старательно делают вид, что не замечают друг друга. Смотреть на это нет сил. Так и хочется встать, подойти к ним и дать обоим хорошего подзатыльника. Чтоб мозги быстро на место встали…
– Роуз, – Зак осторожно привлекает меня к себе. – Как настроение?
– Всё хорошо, – лучезарно улыбаюсь в ответ, позволяя парню меня обнять.
– Ты такая красивая, – восхищённо шепчет он, оставляя на моих губах лёгкий, почти целомудренный поцелуй.
Приятно весь вечер слышать комплименты. Не зря моя лучшая подруга Дженнифер Смит, до зубов вооружённая кисточками, скакала вокруг меня битых два часа. Этот её нездоровый энтузиазм слегка напугал меня, но я решила, что проще смириться, нежели противостоять. Себе дороже. Потому и оставила всякие попытки с ней спорить.
– Дорогая Роуз! – папа приподнимает вверх хрустальный бокал. – Тебе хорошо известно, говорить красиво я не умею. Просто знай, что я горжусь тобой. Всегда гордился… Спасибо богу за то, что ты есть у меня. Жаль только, что Элис не увидела, какой ты стала…
– Пап, – расстраиваюсь, глядя на то, как блестят его глаза.
Несмотря на то, что брак родителей трещал по швам, я знаю самое главное: он любил маму. И ему её очень не хватает. Как и мне.
– Твой брат Кид живёт далеко и давно ведёт самостоятельную жизнь, а ты… я так рад, что ты со мной!
Не выдерживаю. Поднимаюсь со своего стула, огибаю стол и подхожу к папе. Крепко обнимаю его и целую, ощущая кожей колючую щетину.
Ребята бросают в нашу сторону сочувствующие взгляды и тактично молчат.
– Я люблю тебя, доченька! За тебя, милая! – отец держится из последних сил.
Бокалы поднимаются вверх и звонко стукаются друг о друга.
Внезапно гости оживляются.
А, ну понятно… Приветствуют нашего горячего полицейского.
– Онил, – он обнимает меня своими крепкими ручищами. – С днём рождения, Цветочек! Извини, что проигнорировал дресс-код, не успел заехать домой после смены. Смит итак недовольна тем, что я порядочно опоздал. Закидала гневными сообщениями.
– Ничего, – смеюсь, украдкой поглядывая на подругу.
Ей явно не нравится, что мы с Ридом так долго держим друг друга в объятиях. Аж пар из ушей! Такое лицо комичное, ей богу! Того и гляди наброситься на меня и оттаскает за волосы, с таким трудом собранные ею в замысловатую, высокую причёску.
– Спасибо! – принимаю от Рида цветы и наблюдаю за тем, как он здоровается с парнями.
– Как дела, коп? – Кэмерон хлопает его по плечу.
– Нормально, где жена? – Рид ищет взглядом Меган.
– Ты хотел сказать «бывшая жена», – поправляет его этот засранец. – Понятия не имею, где-то здесь.
Рид качает головой, хмыкает и вскидывает бровь.