Каблуки, на которых я давно умею скакать подобно горному козлику, ощущаются сейчас непомерно высокими и очень неудобными. Причина тривиальна: у капота своей новороченной машины стоит Картер. И смотрит прямо на меня. Наблюдает за тем, как я приближаюсь.
Вздёргиваю подбородок. Лёгкий бриз приятно холодит пылающие щёки, но я всё равно не могу успокоиться. Уж слишком взбудоражил неожиданный визит моего бывшего.
Останавливаюсь на безопасном расстоянии. Возможно хотя бы так Он не заметит того, что я просто невероятно нервничаю! В обморок готова хлопнуться, потому что видеть его здесь так странно. Особенно после того «памятного» визита в мой дом…
Вечерний Блу Бэй тихонько гудит фоном: машины, музыка и голоса, долетающие с побережья. Но для того, чтобы разбавить неловкую паузу, повисшую между нами, этого определённо недостаточно.
– Привет, – разрезает томительную тишину его голос.
Стильная, белоснежная рубашка подчёркивает загорелое, спортивное тело. Закатанные до локтей рукава открывают взгляду красивые, жилистые руки. Поднимаю глаза выше. Широкий разворот плеч, крепкая шея.
Эти чёртовы рубашки всегда были моей маленькой слабостью. Я с ума сходила, когда он их носил…
Не мешало бы ответить, но почему-то сделать это я не могу. Так и стою, не сказав ни слова, и Картер, очевидно, принимает моё молчание как нежелание с ним разговаривать. Что ж, пусть будет так… Я и впрямь не уверена в том, что готова вести с ним беседу. Все они заканчиваются одинаково –взаимообменом оскорблениями.
Наблюдаю за тем, как Он отталкивается от капота и подходит к задней двери автомобиля. Открывает её, ненадолго исчезает в пространстве салона и уже через несколько секунд достаёт оттуда огромный букет красных роз.
Розы для Роуз… Прямо как раньше. Аж мурашки бегут по обнажённым плечам. Дежавю... Ведь Картер, даже будучи совсем мальчишкой, умудрялся ухаживать за мной так, что это вызывало зависть окружающих девчонок и серьёзные опасения у матери.
– С днём рождения, Роуз, – парень делает пару шагов мне навстречу и протягивает увесистый букет, поражающий своей показной красотой.
– Спасибо, – тихо отзываюсь я, принимая из его рук цветы.
– Подарок, – вручает мне маленький фирменный пакет из Фэнити.
– Не стоило, Картер…
– Надеюсь, тебе понравится, – не обращает внимания на мои слова.
В любой другой день я ни за что не приняла бы от него эти украшения. Но сегодня… Мы оба прекрасно понимаем, что всё это – лишь предлог. Он приехал не за тем, чтобы меня поздравить. Ведь в предыдущие четыре года, проведённые порознь, ничего такого не было…
– Я здесь для того, чтобы извиниться перед тобой, – словно читая мои мысли, признаётся он. И, смею предположить, даётся ему это нелегко.
Руки в карманах брюк.