Но проезжая мимо, один из них выхватил шпагу и направил ее на Жана.
– Эй, ты, где твоя госпожа?
– Простите, благородные господа, но кого вы ищете? – угодливо поклонившись и заискивающе улыбаясь, спросил Жан.
– Хозяйку вот этой лошади! – один из дворян, видимо старший, указал на лошадь графини.
– Она… – Жан изобразил смущение, – она в кустики отошла. А вы знакомы? Зачем она вам, благородный господин?
Один из благородных господ подъехал к Жану и, не слезая с лошади, пнул его сапогом в лицо, повалив на землю.
– Жан, что там? – голосом графини крикнул де Савьер.
– А ну зови ее! Я тогда тебя не больно убью! – Еще один всадник достал шпагу.
Ну, вот и ладушки. Все ясно. Ребята пришли убивать, только не подумали, что того может быть много, а они, бедолаги, что со времен дворянства осталось у него страшное оружие. Вокруг только враги, его миссия угодна Галлии, а значит – СТАРКАД!
Мадам де Ворг увидела, как Жан, резко сместившись, схватил угрожавшего ему всадника за руку, как куклу сдернул с лошади и ударом кулака сломал шею. Затем неуловимым движением выхватил саблю и рванулся к нападавшим со скоростью, просто недостижимой для человека. Несколько мгновений, и четыре противника лежат мертвыми в лужах крови рядом с мертвыми лошадьми.
И Жан лежит. Как всегда, старкад выпил все силы, зато сейчас можно отдохнуть. Драка позади, все спокойно. Красота!
В этот момент на дороге показались еще два всадника.
Ослабевший Жан еще успел понять, что один из них боевой маг, успел увидеть вспыхнувший конструкт и летящее в него заклятье, даже смог его отвести… и потерял сознание.
Спас де Савьер. Увидев, как убивают друга, он в ярости послал в напавших струю пламени, в которой с дикими криками боли сгорели и маг, и его спутник, и их лошади, и огромный дуб, что мирно рос на обочине дороги более ста лет.
Тот, кто спланировал операцию, подозревал, что Жан мог входить в старкад, предусмотрел это, поручив магу убить уже обессиленную жертву. Все было рассчитано верно, кроме того, что жертва будет готова к нападению и у нее будет прикрытие в виде де Савьера, мощь которого достигла вершин возможного после пяти выходов на грань истощения в той короткой, но жестокой войне.
Затем де Савьер, уже вернувший себе нормальный облик, поднял своего друга на руки, положил, как мешок с зерном, на лошадь и в поводу повел ее в ту сторону, где ждали мадам де Ворг и виконт де Сент-Пуант.
Глядя на посеревшее лицо лейтенанта, графиня не решилась задавать вопросы. Да и на какие ответы она могла рассчитывать от этих людей, вместе выживших в недавней битве при Сен-Беа, которая уже начала обрастать легендами? Да, конечно, Ажан не дворянин, но только что на ее глазах он, кажется, вошел в старкад, что для простолюдина невозможно.