– И что теперь делать?
– Жан, а ты что думаешь? – спросил де Савьер.
– Жан?! – вот сейчас командир батальона возмутился по-настоящему. – Господин лейтенант, – подчеркнуто, издевательски вежливо обратился он к магу, – не должны ли мы поинтересоваться мнением еще и моего ординарца или вообще вчера пришедшего на службу солдата?
– Нет, господин майор, не должны, – спокойно ответил де Савьер. – Но отставной унтер-офицер Ажан имеет опыт организации борьбы с магами. Именно он в прошлом году командовал обороной крепости Сен-Беа. Мне за это приключение была вручена золотая шпага, извините за хвастовство.
– Вот как? И вы, лейтенант, воевали под его командованием?! Вот это новость! – впервые в голосе командира батальона прозвучало уважение. – Что же, господин сержант, мы слушаем ваши предложения.
– Предлагаю ничего не менять в вашем плане, – Жан проигнорировал язвительное «господин». – Единственно – предупредить бойцов, чтобы без необходимости не выходили из леса. Маг не всесилен, он не может бить по площадям.
– По площадям? Это как?
– Извините, господин майор. Я имел в виду – не может бить, не видя конкретной цели. Господин лейтенант рассказывал, что магический резерв ограничен, а после истощения маг умирает. Так что задача солдат – подставить того мага под удар господина де Савьера. Что скажете, господин лейтенант?
– Скажу, что магическая дуэль – штука веселая, но опасная для окружающих. Думаю, если сцеплюсь со своим однокашником, кстати, сколько ему лет?
– Лет тридцать, ваша милость, – ответил Жан.
– Значит, не знакомы. Тем лучше. Итак, если нет, когда сцепимся – бандиты побегут, как зайцы. И поверьте – в нужном направлении.
– Значит, так и решили. Господа офицеры, прошу поставить задачи своим подчиненным, завтра нас ждет хорошая драка!
После совещания командир батальона задержал де Савьера и долго расспрашивал об обороне Сен-Беа и отставном унтер-офицере Ажане. Майор много и хорошо воевал, но сегодня впервые в жизни разговаривал с сержантом, которому беспрекословно подчинялся не просто лейтенант – боевой маг! О чванстве этих гениев в армии ходили легенды.
Вот бы удивился капитан, если бы узнал, что впервые командовал и кавалером. Единственным в истории кавалером двух звезд – Голубой и Алой! Но не судьба – Жан просил друга не афишировать сей славный факт.
«И только небо засветилось, наутро все зашевелилось, сверкнул за строем строй», – вспомнились Жану строки из далекого детства.
Только строй не сверкал, а так да, все выглядело эпично, как в фильмах, что с восторгом смотрел когда-то мальчишка Борька Воронин. Хорошие солдаты подобрались к плохим разбойникам, которые сидели в охранении, и лихо их сняли, да так, что никто и не пикнул. Только, к сожалению, это было не кино.