Фаина возрождается в прошлом альтернативной империи, получив молодость и усадьбу с пасекой. Но новую хозяйку ждут испорченная репутация, бедность, забытая племянница и враги, желающие отобрать её имущество. Сможет ли она построить новую жизнь в суровых условиях сельской России?
Да и обсуждали мы в основном то, как преподнести всё государю императору. А потом, когда император появился в зале, стало неловко разговаривать: он подходил к каждому, задавал вопросы, трогал, смотрел и переходил к следующим. Все старались молчать, чтобы не создавать лишнего шума в зале. Да и распорядители строго посматривали, если кто-то начинал шептаться.
Мне было интересно подойти и посмотреть, что представляют другие, но до появления императора все старались скрывать свои продукты, а когда он вошёл, оказалось, что протоколом не предусмотрено свободное хождение по залу."
"Настала и наша очередь. Император подошёл к нам. Увидев меня, его глаза удивлённо расширились. А вот императрица, стоявшая рядом с ним, благосклонно кивнула. Клопов Анатолий Алексеевич тоже поздоровался со мной. Я передала слово Алексею, предварительно представив, что у нас с ним партнёрство, в рамках которого и был создан шоколад, который мы решили назвать «Улыбка принцессы». Шоколад действительно вызвал улыбку, и не только у принцессы, но и у всех остальных.
— Необычная форма, да и вкус необычный, — произнёс император и спросил:
— А что внутри шоколада?
— Медовая нуга, Ваше Императорское Величество, — ответила я.
У императора в этот момент, кажется, произошло озарение:
— А не про медовые ли эликсиры вы ко мне приходили спрашивать?
— Верно, Ваше Императорское Величество, — подтвердила я, улыбнувшись, — Про них, вот и шоколад тоже на меду.
— А что это у вас всё с мёдом? — поинтересовался он.
— У меня в имении в Пермской губернии — пасека, — улыбнулась я.
— Это интересно, — улыбнулся император и взглянул на супругу. — И что, хороший мёд на пасеке?
— Лучший, Ваше Императорское Величество, золотой, — сказала я с гордостью.
— Ну так пришлите нам ко двору, мы попробуем, — улыбнулся император, и, кивнув, перешёл к следующему участнику.
Когда церемония закончилась, некоторых из присутствующих вызвали организаторы. Алексея тоже вызвали, и он ушёл. Мы не успели договориться, стоит ли мне его дождаться или нет. Я подождала примерно тридцать минут, но потом всех начали выводить из дворца, а Алексей всё не появлялся, и мне пришлось уйти.
Почему-то мне казалось, что он обязательно заедет вечером… Но он так и не приехал. Потом меня закрутили дела, потом улучшилась погода, и мы поехали гулять на лодочке по каналам. Полинке очень понравилось.
Но с Алексеем до отъезда я всё-таки собиралась увидеться. Мне почему-то казалось, что нам всё-таки есть что обсудить.
