Фаина возрождается в прошлом альтернативной империи, получив молодость и усадьбу с пасекой. Но новую хозяйку ждут испорченная репутация, бедность, забытая племянница и враги, желающие отобрать её имущество. Сможет ли она построить новую жизнь в суровых условиях сельской России?
— Матушка, а зачем ездили к Фаине Андреевне? — спросил Алексей.
— Посмотреть хотела, — явно не открывая всей правды, ответила Агриппина Александровна. — Не понравилась она мне. Красоты в ней особой не увидела... Да, несомненно, умна, но и горда без меры, да и не воспитана.
— Ругалась на вас? — спросил Алексей.
Матушка вздохнула:
— Место мне моё указала.
Потом взглянула на сына и горько проговорила:
— Но я, Алёша, на неё не обижаюсь. На правду же не обижаются.
Алексей помрачнел. Неужели и правда Фаина так с его матерью? А он ещё на что-то надеялся.
Алексей встал:
— Ладно, матушка. Давайте посмотрим... Может быть, младшая Леонтьева, как её там... Надежда? Ещё раз с ней встречусь.
— Вот и славно, — просияла Агриппина Александровна. — Вот и хорошо. С первого-то раза может, и не увидел, а со второго, глядишь, оно может и сладится.
— Пойду я отдыхать, матушка. Что-то устал.
— Да, конечно, Алёша, иди. У тебя завтра же судьбоносный день.
Алексей остановился уже в дверях:
— А вы откуда знаете?
— Так партнёр твой рассказал, — ответила матушка."
"И Алексея вдруг царапнуло какое-то несоответствие: сначала матушка сказала, что ей место её указали, а потом оказалось, что с ней информацией поделились.
Какой резон «гордой и неприступной» дворянке рассказывать купчихе такие подробности?
Но усталость брала своё, поэтому Алексей решил подумать об этом завтра. Тем более что он встречался завтра с Фаиной Андреевной, и ему очень хотелось с ней поговорить.
Глава 62
Алексей
Но и в императорском дворце поговорить у них не получилось. Хотя они и приехали заранее, пока всё готовили, все мысли были только о том, как презентовать себя и свой продукт. Да и людей в зале было полно.
Потом началась сама презентация. Император пришёл, и вроде как не полагалось говорить. А потом Алексея пригласили организаторы — пообщаться. А когда он уже вышел оттуда, Фаины Андреевны уже не было.
Конечно, они добились главного, им выдали императорское приглашение на выставку, и теперь Алексей точно был уверен в том, что получит вожделенное звание. Но разговор с Фаиной так и повис в воздухе. И он было хотел поехать к ней на квартиру, и даже подъехал, но отчего-то не решился подняться наверх. Экипаж его постоял возле дома, да и уехал к себе.
На следующий день закрутили дела на фабрике. А ещё через день Алексей всё-таки подъехал и поднялся, но никого в квартире не было. На первом этаже он увидел швейцара, который сообщил:
— Оне уехали гулять на лодке.
