16 июня. Понедельник. Ариана. В учебном лагере колониальных войск, где сам подписался на длительное путешествие, каждая минута важна для поддержания физической формы. Теперь важно использовать неделю между завтраком и обедом, когда любимое место нахождения исполняющего обязанности энсина Кольера становится критическим тренировочным пространством....
— Когда встаёт вопрос жизни, личные понты почему-то не особо хочется показывать. Дело надо делать. И многие на это подсаживаются.
— На что? — не поняла Алиса.
— На простоту бытия, — ответил парень. — В армии, а особенно в местах, где смертельно опасно, всё просто. Вон там враги, а тут только друзья. Первых надо убить, а вторых и себя не дать убить. Чёрное и белое.
Девушка покосилась на нахмурившегося Кольера.
— Как же ты… оттуда вырвался? — спросила Алиса.
— Вырвали, — ответил Энтони. — Ещё утром ты был там, а очухиваешься уже… тут.
Алиса покивала.
— Подожди, — произнесла она, наморщив лоб. — Так ты что… Недавно оттуда?
— Откуда? — усмехнулся Энтони. — Я в столице всё это время был.
— Ну, да, ну, да, — усмехнулась девушка. — Всё с тобой ясно.
* * *Около трёх часов дня
Странное ощущение посетило. Энтони собрался лишь на недельку отбежать, а по выходу с КПП словил чувство, будто он насовсем покидает это место.
Парокат уже ждал его. Причём, приехал за ним Альберто, собственной персоной. Странно, Федерика вроде бы не собиралась его привлекать.
«А ещё извозчик… Хм, это же один из тех эсбэшников, которые приезжали на ферму».
«Слуга», сидящий спереди, посмотрел на Энтони, еле заметно кивнул.
— Доброго вечера, господин Каниони, — Энтони, сев рядом с Альберто, подал руку. — Откуда вы такой нарядный?
Каниони усмехнулся. Он действительно был в очень хорошем, тёмно-сером костюме.
— С очередных переговоров, — ответил Альберто, пожимая ладонь товарища. — С Холландами. Всю неделю, практически, говорим. Конечно, я больше в качестве статиста, но было любопытно.
Парень чуть нахмурился.
— А ещё мне сделали крайне… заманчивое предложение, — произнёс он.
Извозчик в этот момент запустил паровую машину.
— Какого рода? — поинтересовался Энтони.
Парокат чуть дёрнулся и поехал.
— Год назад я бы, наверное, согласился сразу, — произнёс Альберто. — А теперь, наоборот, ощущаю, что это тупик.
— Дайте-ка догадаюсь, — произнёс Кольер. — Нокс?
Альберто кивнул.
— Мои старшие братья являются управляющими в Рэдинге и Мэлдоне, — произнёс Каниони. — Если рассуждать логически, то сесть в Ноксе — это отличная возможность. Я бы сам, практически с нуля, построил себе дело. Относительная свобода, адекватный партнёр… Но…
— Партнёр? — поднял брови Энтони.
— Изабэль, — ответил Альберто. — От Холландов она будет заниматься этим делом.
