16 июня. Понедельник. Ариана. В учебном лагере колониальных войск, где сам подписался на длительное путешествие, каждая минута важна для поддержания физической формы. Теперь важно использовать неделю между завтраком и обедом, когда любимое место нахождения исполняющего обязанности энсина Кольера становится критическим тренировочным пространством....
И у нас с ней… Скажем так, есть общие моменты в прошлом, позволяющие надеяться на хорошее взаимопонимание.
Кольер хмыкнул.
— Мне начинает казаться, Альберто, — произнёс Энтони. — Что мне есть чему у вас поучиться в плане…
— Это не то, чем кажется, — поспешно заметил Каниони.
— Ну, да, — усмехнулся Кольер. — Я так же всегда говорю. Но оставим этот тонкий момент. В чём же вы наблюдаете тупик?
Альберто вздохнул."
"— Дело очень долгое, — ответил он. — Не на один десяток лет. Ну, и это предел. Да, уверенное будущее, но ничего выше… больше этого чисто физически сделать не успеть.
— Что, дружище, — с иронией произнёс Энтони. — Не хочется сходу ставить себе ограничитель?
Альберто посмотрел на спутника, улыбнулся.
— Возможно, это самонадеянность молодости, — произнёс Каниони. — Но хочется думать, что впереди есть что-то… более масштабное.
— Прекрасно тебя понимаю, — откликнулся Энтони. — Желается дерзать и покорять. Значит, ты отказался?
— По-моему, отец этого и ожидал, — усмехнулся Альберто. — Но, видимо, должен был предложить.
— Само собой, — заметил Кольер. — Знаете, друг мой… Это, конечно моё личное мнение, но хочу заметить, Альберто. Вам чрезвычайно повезло с отцом. Очень часто люди в возрасте и на таком уровне… Скажем так, считают себя всегда правыми.
Закончилась слева белая стена лагеря. Парокат выехал в поле. Вдоль дороги росли деревья и кусты, а вокруг были луга, распаханные поля. На лугах кое-где маячили люди с длинными деревянными граблями, собирающие сено.
— На самом деле, Энтони, — произнёс негромко Альберто.
— А-а, вот оно что, — усмехнулся Энтони. — Рыбак видит рыбака.
Альберто улыбнулся в ответ.
— А вы, значит, решили посмотреть столицу Империи? — спросил Каниони.
Энтони хмыкнул.
— Получается так, — ответил он. — Не я выбирал пункт назначения. А вас тоже привлекли?
— Только в части обеспечения, — усмехнулся Альберто.
— Это как? — не понял Энтони.
— Заказать каюты, поменять деньги, — ответил Каниони. — Вы же не собираетесь ехать в Империю с дханами? Там их немножко не принимают.
— О, признаться, последнее я выпустил из вида, — признался Кольер.
— Смотрите, друг мой, — ехидно произнёс Альберто. — Какая девушка заботливая. Всё предусмотрела.
— А кольца купить вам не поручили? — осведомился Энтони.
— Какая же девушка доверит такое парню? — удивлённо спросил Альберто.
— И опять я попал не в ноту.
