В вынужденной невесте дракона, действие разворачивается на маленьком пирсе под грозными шагами дракона. Полуденное солнце и нервы на пределе создают атмосферу напряженного ожидания, пока девушка прячется от властной силы, которого больше не может избегать.
Вижу силуэты, возвращающиеся из леса. О боги! Я следующая….
Дыши, Лея, дыши!
– Лея Лейн, – вызывает меня Эйрел Вайлд, он же брюнет с маской на пол лица.
Заставляю себя оторвать ноги, прилипшие к земле, и сделать шаг.
Чувство, будто я иду на казнь, а не на испытание. Судорожно молюсь богам, чтобы дракон ни за что не узнал о сыне. Нимфы ведь только чуют ложь. Они ведь не читают мысли, насколько я знаю. Пусть я буду лгуньей, да кем угодно, но своего сыночка не отдам!
– Осторожней, – делает замечание Эйрел, когда я в темноте не замечаю скользкого корня под ногами.
– Спасибо, – киваю я и тут же отвожу взгляд.
Не нравится мне, как этот надзиратель смотрит. Будто знает что-то про меня. Интересно, кто он. Обычно в комиссию выбирают уважаемых людей, чьему слову верит общество. Если Себастьян и Ритер всем своим видом и надменными лицами демонстрируют принадлежность к высшему обществу, то по Вайлду так не скажешь. Есть в нем что-то опасное. Я бы даже сказала, что он будто одичавшая копия Дерека, только без высокого статуса, судя по манерам и несколько свободному стилю в одежде.
А вот и сам дракон.
Он стоит возле большого шалаша посреди густого леса, а в воздухе парят светлячки, гляжу на них, и мое сердце замирает.
В голове сразу всплывает картина из прошлого. В тот день задержалась в академии допоздна и пришлось возвращаться в общежитии по темноте.
Было страшно идти одной по жутким проулкам, но тут откуда ни возьмись появились точно такие же светлячки, и Дерек. Это была наша вторая встреча.
– Если ты не начнешь заботится о себе, этим займусь я, – пригрозил он мне в тот день.
От воспоминаний к глазам рвутся слезы. Он это специально? Не мог сюда свои шары из ламп позвать? Зачем нужны эти светлячки?
Сжимаю кулаки крепче, чтобы не плакать. Не буду жалкой! Не буду!
Сопровождающий останавливается возле второго смотрящего, а ко мне тянут свои прекрасные тонкие руки нимфы. Боюсь их коснуться, не зная, что будет. Но грозный взгляд Дерека не оставляет шанса на сопротивление.
Повторяю про себя, что лучше я стану лгуньей, чем выдам свой главный секрет, и протягиваю руки нимфам.
Девушки хватают меня, и тянут за собой. Не к шалашу, нет. А за него, где находится целая поляна, подсвеченная золотым светом светлячков. Озорницы смеются, подпрыгивают, заводя какой-то странный хоровод.
Я вовсе не хочу сейчас танцевать. Тем более на глазах у Дерека, но эти существа что-то делают со мной.
