В вышине мерцающие проблески портят мрак бескрайних космических пространств, а внутри стрэйнджера* нарастает напряжение: Стэн осматривает чистящим сканером корабль, готовясь к важной миссии. Опоздавший экипаж уже подключен, и Войс выглядит спокойнее, чем обычно — лишь дрожь в руках свидетельствует о том, что он все еще испытывает тревогу перед взлетом....
— Не поняла, а я что должна делать?
— Готовиться ко сну, Масик. Отбой скоро, ты не заметила? — невозмутимо сообщил Стэн.
— Какой отбой? Мы же на дежурстве, — сердито прищурилась она.
Стэн сделал ей навстречу шаг, поднял руку и ласково щелкнул по кончику носа.
— Дежурство у нас начнется завтра, а сегодня — мыться и спать.
Не дав девушке опомниться, Гвоздь шустро развернулся, поджимая кривящиеся от сдерживаемого смеха губы, и, не оборачиваясь, пошагал к себе. К следующему действию спектакля ему надо было тщательно подготовиться, потому что если у Масика до ночи не «снесет крышу», то своей Стэн смело может сказать: «Прощай.
"Нет, вынудить Ривз во всем признаться надо именно сегодня. Сейчас Стэн точно знал, что за благопристойной внешностью Шарлотты прячется сумасшедшая и взрывная Шо, и вытащить последнюю на свет божий можно было, всего лишь доведя первую до нужной кондиции.
***Я стояла посреди коридора, пялилась в его тоскливую пустоту и чувствовала себя полной дурой. Либо я в этой жизни ничего не понимаю, либо Просто Бог надо мной издевался.
Мысли бестолково путались у меня в голове, и я в нерешительности переминалась с ноги на ногу, лихорадочно придумывая линию своего дальнейшего поведения.
А вдруг к записям имеет доступ штаб? И засвечусь я на все СМК как домогающаяся командира нимфоманка, порочащая ряды офицеров межгалактического контроля. Мне для полного счастья только этого не хватало.
Эх, мне бы браслет с аватаром. Заходит Стэнфорд на камбуз, а там сидит Шо, и так ласково произносит:
— Привет, папуля, а мы тут тебя заждались.
В обморок бы Стэнфорд, конечно, не упал, но слегка присел бы точно.
Эк меня понесло. Как говорится: «Дурень думкой богатеет», а задумки у меня в последнее время, надо сказать, были одна глупее другой.
Махнув на все рукой, я отправилась в душ, а оттуда на камбуз — чем-то заесть крушение собственных надежд.
