В вышине мерцающие проблески портят мрак бескрайних космических пространств, а внутри стрэйнджера* нарастает напряжение: Стэн осматривает чистящим сканером корабль, готовясь к важной миссии. Опоздавший экипаж уже подключен, и Войс выглядит спокойнее, чем обычно — лишь дрожь в руках свидетельствует о том, что он все еще испытывает тревогу перед взлетом....
Смешливые искорки в карих глазах мужчины мгновенно полыхнули жаром пробуждающегося желания, и пока Стэн опять не лишил меня возможности здраво рассуждать, я прижала к его щеке ладонь и мягко произнесла:
— Я хотела поговорить с тобой о ребенке… Дело в том…
Стремительно наклонившись, Стэн закрыл мне рот поцелуем, от которого я чуть не потеряла сознание, а когда отстранился от меня, то тихо проговорил в мои распухшие губы:
— Это уже не важно. Мой будет.
— Но он… — хотела сказать, что он и так твой, но меня снова заткнули, на этот раз рукой и повелительно изрекли:
— Молчи, женщина.
Смешной… Какой же в этот момент он был трогательный и смешной.
У меня заскребло в горле и глаза мигом оказались на мокром месте.
— Твой. Конечно, твой. Разве могло быть иначе? — растроганно прошептала я.
Стэн недоуменно дернул бровью, открыл рот, чтобы что-то сказать, и в этот миг, как кара небесная, протяжно завибрировал где-то под кроватью флэтпад, а после послышался чуть насмешливый мужской голос:
— Гвоздь, харэ дрыхнуть.
— Твою мать, Хок, сколько можно взламывать мой флэтпад? — Стэнфорд подскочил словно ужаленный, суетливо заворачивая меня в простыню.
Подхватив с пола свою вчерашнюю стратегическую набедренную повязку, он накрыл ею гаджет и только после этого вытащил его из-под койки.
— Э. Что за фигня? — возмущенно прогудело из свертка. — Гвоздь, ты не обольщайся, что можешь от меня таким образом спрятаться, я сейчас ко всем видеокамерам твоего стрэйнджера подключусь.
— Убью, — прорычал Стэнфорд. — Гад белобрысый, дай с толчка слезть.
Из-под полотенца раздался заразительный хохот, а после снисходительное:
— Ладно, перезвоню через пять минут.
Стэнфорд шумно выдохнул, уставился на потухший аппарат и только потом перевел взгляд на меня.
— С толчка, значит? — иронично приподняла бровь я.
— А что я ему еще мог сказать?
Глядя на возвышающегося надо мной голого Стэна, на ум приходила масса неприличных вариантов ответов, озвучивать которые я не стала, а просто спросила:
— Кто это был?
— Заноза в заднице, создатель Элис и мой лучший друг.
Почесав затылок, Стэнфорд скорчил виноватое лицо и, присев рядом, поцеловал меня в кончик носа.
— Масик, я отлучусь ненадолго. Быстро поговорю с Хоком и вернусь.
— Штаны надеть не забудь, — усмехнулась я, запустив пальцы в короткий ежик волос Стэна.
