В вышине мерцающие проблески портят мрак бескрайних космических пространств, а внутри стрэйнджера* нарастает напряжение: Стэн осматривает чистящим сканером корабль, готовясь к важной миссии. Опоздавший экипаж уже подключен, и Войс выглядит спокойнее, чем обычно — лишь дрожь в руках свидетельствует о том, что он все еще испытывает тревогу перед взлетом....
Саламандра посмотрела на чип как на изысканный деликатес и, осторожно протянув к нему руку, поинтересовалась:
— Можно?"
"Я согласно кивнула, позволив ей взять носитель. А после пошла за ней следом, наблюдая за тем, как включается биокомпьютер и чип вставляется в считывающее устройство.
Как только электронный голос системы запросил пароль, я опустила на специальное устройство ладонь, вдавливая ее в синюю желеобразную субстанцию. Минииглы совершили мгновенный забор крови, и голопроекторы отобразили трехмерную модель последней созданной отцом разработки.
— «Фантом»? — в один голос произнесли все присутствующие, завороженно разглядывая медленно вращающийся виртуальный образец.
Я грустно улыбнулась и кивнула головой.
— Да. Она самая. Фотонная пушка «Фантом».
Командор повернул ко мне лицо, задав совершенно логичный вопрос:
— И какой длительности фотонного излучения удалось добиться вашему отцу?
— Достаточной для того, чтобы превратить боевую технику противника вместе с экипажем в пыль или пар.
— А с другой может стать яблоком раздора и причиной гибели миллионов. Все зависит от того, в чьих руках окажется это оружие, — мрачно закончил за меня командор.
— Думаю, люди еще не готовы принять такое изобретение отца, а я не могу взять на себя ответственность за последствия, к которым приведет его использование.
Стэн подошел к трехмерной проекции, коснулся пальцем главной сборки, раскладывая ее на подсборочные 3D модели, а после, вызвав дерево построения, стал раскрывать и внимательно рассматривать чертежи.
— Почему ты не уничтожила этот чип сразу? Зачем так долго рисковала собой? — с тревогой спросил он у меня.
— На этом чипе главный труд всей жизни моего отца. И это не фотонная пушка. Это нечто удивительное и уникальное. Мечта, о которой ты мне говорил.
Я вложила в руки Стэна свою винтовку, а потом набрала на компьютере специальный код, вызывая скрытые каталоги.
Голопроекторы сменили изображение, и теперь на нем прокручивалась та самая псевдовосемнадцатая модель «Брайана», экспериментальный образец которой Стэн держал в своих руках.
— Знакомьтесь.
