В выживательном духе, автор рассказывает о маленьком городке на берегу моря и обычной жизни жителя. Расстояние до дома через прибрежную линию почти в два километра, каждый вечер он бегает круг по местным улочкам, привыкнув к каждому камушку и неровности подfootstep—это не просто тренировка, это его второй дом. Но приближение к зиме заменяет обычный покой напряженной готовностью выжить в экстремальных условиях....
Все оживились, пришлось даже прикрикнуть на личный состав, потребовать бдительности. Пусть мы пока и отбились, но налажать в самый последний момент тоже можно, все неприятности обычно так и происходят. Когда уже расслабишься.
Точно, летит. И это не наш Марк, это какой-то двухвинтовой «Чинук» в армейской маркировке. Вижу, что в борту дверь приоткрыта, в ней пулемет, за пулеметом боец — шлем, светоотражающий щиток на пол-лица — настоящий spacetrooper.
— Кто тут Бэтмен, как принимаешь? — послышался в рации незнакомый голос.
Ну, спасибо, Марк, подсуропил ты мне с этим Бэтменом. Но я тебе его еще припомню, обещаю!
— Принимаю чисто, готов к эвакуации, зона посадки безопасна, — ответил я, заодно исчерпав ответы на все потенциально возможные вопросы.
— Кроме тех, что на крыше, еще люди есть?
— Негативно. Все здесь.
— Без команды на борт не лезть, начинаю снижение, — как-то очень буднично распорядился пилот, разворачивая большую, неуклюжую с виду машину.
Ветер от винта заставил всех отвернуться от вертушки, а я попутно скомандовал:
— Наблюдаем за ротондами!"
"Не думаю, что без меня бы это сделать не сообразили, но скомандовал я вовремя — вид опускающегося вертолета спровоцировал очередную атаку мутантов. Пришлось открывать огонь, заодно к стрельбе присоединился пулемет из вертолетной двери, засыпав обе ротонды пулями без всякой экономии. Так что отступили мы к опустившейся на ограждение крыши рампе в полном порядке, проверяя друг друга.
— Все здесь? — обвел я взглядом гражданских уже в отсеке.
— Все, — ответил за них Пит.
Ну да, все, всех вижу.
— Мы готовы, — сказал я пилоту, и тяжелая машина, чуть наклонившись вперед, начала отходить от крыши, а я поспешил плюхнуться на длинное, во весь затянутый красной сеткой борт, сиденье.
— Оружие на предохранитель, стволы вниз.
Ствол в вертушке всегда вниз, потому что вверху много чего имеется. Случайная пуля, да еще выпущенная изнутри машины, может много бед натворить, а вот если вниз пальнуть, то кроме ругани от экипажа по большому счету ничего и не случится.
* * *В просторном десантном отсеке вертолета было довольно тихо, люди расслабились. Сбившиеся в кучку спасенные гражданские о чем-то оживленно болтали, вид у них был счастливый и довольный. Кроме стрелков, в отсеке сидело еще пятеро мужчин, которые с нами поздоровались, но больше никак себя не проявляли.
