В выживательном духе, автор рассказывает о маленьком городке на берегу моря и обычной жизни жителя. Расстояние до дома через прибрежную линию почти в два километра, каждый вечер он бегает круг по местным улочкам, привыкнув к каждому камушку и неровности подfootstep—это не просто тренировка, это его второй дом. Но приближение к зиме заменяет обычный покой напряженной готовностью выжить в экстремальных условиях.
Еще одна спина под рюкзак… почему бы и нет? Прямого запрета на привлечение к действиям спасенных нет, а Марио именно спасенный. И хочет человек участвовать, а нас мало.
— Значит, так, — сказал я, — мы сейчас пойдем пристреливать оружие, а ты пойдешь с нами. Если покажешь хороший результат, а потом тебе найдут экипировку — возьму с собой. Обещаю.
* * *Колонна двинулась с аэродрома на самом рассвете, едва солнце вышло из-за горизонта огромным розовым шаром. Впереди катили два бронированных «Хамви», в которых разместились наша группа и Эббот. Крупнокалиберные пулеметы «М2» из их турелей убрали, предпочтя их излишней в нашем случае мощи скорострельность и большой боекомплект обычных единых «М240». Турель сверху прикрыли сеткой на каркасе, чтобы психи, случись им заскочить на машину, не смогли дотянуться до стрелка и пробраться через люк в кабину. Со всех других сторон нас прикрывали бронированные двери и толстенные пулестойкие стекла."
"Третий «Хамви» вел Кертис, затем катил на толстых и высоких колесах военный грузовик «MTVR» с бронированной кабиной и самодельным сварным V-образным отбойником впереди, которым он должен был расталкивать заторы. В его кузове ехал запас канистр, патронов, гранат и всего прочего, а в кабине сидели оба технаря, Макс и Реджи. Приготовились ко всему, в общем.
До места надо пройти всего триста семьдесят миль, при обычных обстоятельствах, если не торопиться, можно доехать часов за шесть. Сейчас так не получится, потому что заторов на дорогах много и их как-то придется преодолевать. По крайней мере, авиаразведка так доложила. Могло быть и хуже, но основные дороги в Джорджии все же широкие, без заметных кюветов, так что должны прорваться. Я сам смотрел снимки и карту, так что верю в то, что говорю. Но местами, возможно, повозиться придется.
Едем мы не по-военному, то есть не как на войне, с дозором и прочим, а плотной колонной, потому что нападения людей не ждем. Нам главное не врезаться ни во что и не завязнуть в совсем уж тяжком заторе. За рулем нашего «Хамви» сидит Рик, я справа от него, а за спиной у меня Эббот и Луис. Марио все же поехал с нами, но я посадил его во вторую машину.
«Хамви» большой, но при этом в нем тесно, все четверо седоков распиханы по самым углам в узкие ячейки. Мои колени чуть ли не в панель не упираются, на которой висит экран навигатора. Раньше там еще и командирский планшет висел, но его сняли, это все уже не работает.
