– Дай я угадаю. Говорил в основном Барни. Он изображал обаятельного южанина и твердил, что ты должна сделать правильный выбор.
– Ты хорошо его знаешь.
– К сожалению. Ну… и что?
– Они намерены выступить «единым фронтом».
– Та-ак… и что это значит?
– Барни хочет, чтобы я подписалась под показаниями, в которых говорится, что Кен никогда не делал ничего дурного, что он никогда не выходил за рамки деловых отношений и не приставал ко мне.
– Барни просил тебя подписать? Или настаивал?
– Он просил. Более того, дал понять, что я сама должна принять решение.
Мария не ответила, и Джилл взглянула на нее.
– Только не говори, что случилось что-то еще, – произнесла она. – Что-то, о чем ты умолчала утром.
– Сейчас угадаю. Кен к тебе приставал?
Мария вскинула голову:
– Помнишь нашу встречу за обедом? После того как ты ходила плавать с Колином. Когда я выспрашивала, как у тебя дела на работе. Ты сказала, что ездила на конференцию с Кеном, а я достаточно долго проработала здесь и знаю его. Пусть даже ты клялась, что все в порядке, я все же заподозрила неладное.
– Почему ты ничего не сказала?
Джилл пожала плечами, словно говоря: «Ты правда хочешь услышать ответ?»
– Чертовы офисные интриги. Вот почему мы с Лесли уже внесли Барни и компанию в черный список. Тогда я не хотела, чтобы ты забивала этим голову, раз ничего страшного не случилось. Но, помнится, я подумала, что не ошиблась в своих предположениях. Ужасно, конечно. А еще обрадовалась – хотя, наверное, не стоило тебе этого говорить.
– В каком смысле обрадовалась?
– Если бы тебе здесь нравилось, ты наверняка не захотела бы работать с нами. Конечно, тогда я не знала про потенциальные иски.
– Мне приятно, что ты беспокоишься о моем благополучии.
– Ты сильная женщина, Мария. И, честно говоря, я считаю, что ты умнее Кена. Я не сомневалась, что ты найдешь способ удерживать его на расстоянии.
– Я сказала ему, что мой парень, который участвует в боях без правил, очень ревнив.
– Ну, я так и знала. Ты намного умнее Кена. Так. Вернемся к встрече с Барни и Кеном, нашим гениальным шефом. Значит, Барни попросил тебя подписать показания, и ты, конечно, сказала, что подумаешь.
У Марии отвисла челюсть.
– Откуда ты знаешь, что я сказала?!
– Потому что я знаю Барни. Сначала он пускает пыль в глаза и притворяется, что стоит за правое дело, а потом давит на чувство вины, если ты продолжаешь колебаться. Главное, за всей этой мишурой увидеть, что произошло на самом деле.