Когда мы пошли ужинать в субботу, то встретили Колина в баре. Он там работает. Потом мы поболтали на пирсе и решили встретиться в воскресенье.
– Он студент? Сколько же ему лет?
– Как и мне. Он поступил в колледж всего два года назад. Он хочет стать учителем.
– Серена сказала, он очень красивый, – отметила мама с лукавой улыбкой.
«Спасибо, Серена. В следующий раз говори потише».
– Ты хорошо провела время?
– Да, мы повеселились.
– И когда же мы с ним познакомимся?
– А тебе не кажется, что для знакомства с родителями рановато? – спросила Мария.
– Ну, не знаю. Вы с ним еще встретитесь?
– Значит, нам обязательно нужно познакомиться. Пригласи Колина пообедать в воскресенье.
Мария открыла рот от удивления. Она думала, что еще рано знакомить родителей с Колином. Мария представила, как Колин со свойственной ему прямотой отвечает на все вопросы, которые родителям вздумается задать, и вздрогнула.
Девушка грустно улыбнулась отцу.
– А почему он так долго тянул, прежде чем поступить в колледж? – спросил тот.
Мария задумалась, как бы ответить и при этом не соврать.
– Колин лишь пару лет назад понял, что хочет стать учителем.
Папа всегда хорошо умел читать между строк, и Мария догадалась, что сейчас он начнет спрашивать о прошлом Колина. Но отцу помешал звонок телефона на кухне.
– А, это мой, – сказала Мария, благодаря небеса за избавление. – Сейчас отвечу.
Встав из-за стола, она побежала на кухню, вынула из сумочки мобильник и увидела имя Колина. Чувствуя себя школьницей, Мария нажала на кнопку и поднесла телефон к уху.
– Привет, – сказала она. – А я только что говорила о тебе.
Они рассказали друг другу, как провели день. Колин внимательно слушал Марию и в разговоре заметил в голосе девушки тревожные нотки, поэтому ей пришлось рассказать ему о стычке с Кеном. Тогда Колин затих, а когда Мария спросила, не хочет ли он с ней пообедать, охотно согласился – и поинтересовался, в котором часу встретить ее с работы. Мария улыбнулась, подумав, что в глазах Кена история получится еще правдоподобнее. Мысль о скорой встрече привела девушку в восторг. Положив трубку, Мария подумала: не важно, что подумают родители, но, возможно, Колин – именно тот человек, в котором она нуждается прямо сейчас.
Она вернулась на веранду. Родители все еще сидели за столом.
– Извините, – сказала Мария, беря свой бокал. – Колин звонил.
– Завтра мы с ним обедаем.
Как только эти слова сорвались с ее губ, она осеклась.