— Лейтенант, эти сведения соответствуют тем, что мы получили накануне?
Мон каламари пожала плечами, растерявшись и не придумав ответа. Зато Йансон так энергично кивал, что Мордашка испугался, как бы у лейтенанта не отвалилась голова.
— Соответствует, сэр, — послушно отозвалась Йесмин."
"— Отлично, — Лоран повернулся к проектору. — Ватеск, мне следует похвалить вас. Вы необычно склонны к сотрудничеству и весьма прозорливы для губернатора.
— Ну да? — абориген облегченно обмяк, вытирая рукавом блестевший на лысине пот.
— УЖ будьте уверены. Военачальник останется доволен. Мы передадим ему, что вы согласны, и он составит официальный документ и перешлет вам для скрепления подписью. Это вас удовлетворит?
— О да, лейтенант!
— Хорошо. Уже предвкушаю обед из ваших знаменитых грибов. Конец связи.
Йесмин отключила аппаратуру. Мордашка содрал с себя маскировку.
— Ненавижу импровизации!!!
* * * Совещание происходило в роскошной каюте Антиллеса.
— Что, во имя ситхов, задумал Зсинж? — пожелал знать Ведж. — Продукты в обмен на защиту — это я еще понимаю. Но при чем тут земля?
— Это еще не все, — сказала Йесмин. — В присланных документах говорится, что земля зарегистрирована на имя некоего Кортля Стиза. Я бы сказала, что это псевдоним самого Зсинжа, но все равно стоит проверить. Кто бы ни был этот Стиз, он здорово распорядился землей.
— Сколько ее там?
— Довольно крупный остров. Пятьдесят километров в длину и примерно тридцать в ширину.
— Занятно, — Ведж задумчиво поглядывал на Мордашку. — Хорошая работа, Лоран. А зачем ты раскрасил лицо? Собираешься на карнавал или на тропу войны?
Антиллес был прав; физиономию Гарика сейчас украшал не только шрам, но и пятна: оранжевые — там, где осталась краска, и красные — там, где ее остервенело стирали.
— Она не сходит, — голос у Мордашки был жалобный.
Куббер фыркнул.
— Ей и не положено! А положено помечать ею рабочие участки, а не поганить мои любимые очки. Кстати, в ультрафиолете теперь будешь смотреться просто потрясно. Теперь тебе растворитель понадобится, чтобы снять грим, красавчик.
— Растворитель? — с надеждой переспросил оживившийся Мордашка — А у тебя он есть?
Ухмылку старшего механика можно было смело зачесть в эталоны злорадства.
— Был, да весь вышел, детка. Я в нем очки отмывал.
14
В системе Депрессии их ждал сюрприз. Вернее, целых два — транспoрт «Борлейас» и звездный крейсер Мон Каламaри МК80, при виде которого Антиллес пришел в странное состояние духа, чем немало удивил подчиненных и даже внес в их ряды легкую панику.
Ведж как раз выводил корвет из прыжка и, увидев обтекаемый, похожий на гигантского спрута корабль с пестрой, почти живой обшивкой, громко присвистнул.