Автор
Ло прошивали бело-желтые разряды молний. Командир эскадрильи — черная космическая лодка с веселым узором зеленых и золотистых квадратов — пялился на бесконечный город внизу, несмотря на его значительную роль в захвате планеты для Новой Республики.
* * * — Тягач «Красные перья» проходит внешний пояс системы безопасности Эссиона, — доложил офицер-связист.
Капитан Атрил Табанне кивнула в знак того, что услышала.
— Это наш контакт. Передай всем боевым постам и истребителям. И выводи все на экран. Я хочу видеть, где находится корабль.
Голографический монитор вспомогательного мостика ожил, когда капитан только договаривала последнюю фразу, и продемонстрировал всем желающим древнюю развалину — рассыпающийся на глазах контейнеровоз, который, сипя и кашляя, из последних сил подползал к станции-складу с явным намерением сдохнуть у нее на пороге.
Атрил зашипела сквозь зубы.
— Я знаю этот тарантас…
— Еще бы! Какие это, к ситхам, «Красные перья», — в голосе Иансона был слышен щенячий восторг. — Это «Кровавое гнездо».
Компьютер опознал в хрипящем ископаемом супертранспорт «марк VI», который когда-то служил пиратской базой в безымянной системе М2398.
— Не верю, — убежденно сказал Антиллес. — Оно еще и летает, мама моя!
— Шли бы вы в ангар, — посоветовала пилотам Табанне.
— С чего бы это? — огорчился Йансон. — Брось!
— По действующему приказу я должна убраться прочь, как только Призраки взлетят. Антенна будет глушить сигналы, чтобы «Неуязвимому» было сложнее целиться в меня, так?
Ведж кивнул; отросшая неуставная челка упала ему на глаза.
— Ну да.
— А что, если они не идиоты и выстрелят по антенне в самом начале боя? Мы станем легкой мишенью.
— Об этом я как-то не подумал, — растерялся Антиллес, лихорадочно работая головой в попытке исправить упущение.
Он на пальцах продемонстрировал — как.
Атрил посмотрела на Веджа как на умалишенного, потом оглянулась на старшего пилота. Тот мотал головой.
— Сэр, — сказала Табанне, — не уверена, что мы сумеем выполнить описанный вами маневр. Он не для нашего класса кораблей.
— Атрил, на борту нет никого, кроме тебя, кто справится с кореллианским корытом!
— Прошу прощения, сэр, но вы заблуждаетесь.
* * * Фалинн, уже затянутая в комбинезон и сбрую пилота ДИ-истребителя, ждала возле люка, через который собиралась попасть внутрь своей машины.
Она услышала топот космоботов в переходнике и подумала, что сейчас мимо нее ко второму «колеснику» пробежит коммандер Антиллес. И очень удивилась, когда одетая в черный комбинезон фигура оказалась явно женской.
