Небо темное и тяжелое, клубящийся черный дым, как будто скрывается за гигантскими трубами промышленных зон. Убогий район с чадящими электростанциями и гремящей железной дорогой — серость несусветная. Внутри трехкомнатной квартиры, казалось, мир иссяк: отдельное пространство заставило мать взъелиться....
Семен повернул к прилавку. И остолбенел. С Пупом разговаривала его сестра. Наташа стояла к брату спиной и смотрела на Семена. В глазах интерес и удивление. Похоже, она видела, как он расправился с залетными. Семен вдруг ощутил себя героем.
Но крылья за его спиной не распустились. Потому что радость была неполной. Наташа не одна, мужик с ней."
"Она такая красивая, а он вообще никакой. Роста ниже среднего, пухлый, руки короткие, слабые. Плечики узкие, а бока широкие. Вряд ли ему больше тридцати, но волос на голове уже почти не осталось.
Полгода или даже больше прошло с тех пор, как это было.
Но нет, здесь она не одна. С кавалером на Рижский рынок пришла, а может, и с мужем.
Мужчина выдохнул так, будто собирался с духом.
– Здравствуйте! Алексей Усыгин.
Семен вяло пожал его потную ладошку.
– Сэм.
– Так и зовут – Сэм?
– Семен его зовут, – подсказала Наташа.
Знает. Помнит. Значит, не все еще потеряно.
– Плохо. Очень плохо. Тлетворное влияние буржуазной пропаганды – это очень плохо.
Семен удивленно посмотрел на Наташу. С кем это, интересно, разговаривает ее кавалер? Где он тут свободные уши нашел для своих лекций?
– Если Семен, то Семен.
Семен усмехнулся. Теперь он понял, кого напоминал ему этот тип. Михаил Горбачев в миниатюре. Разве что родимого пятна нет. Зато манера говорить – точная копия.
– Да ладно тебе, Алекс! Нормально все, – ухмыльнулся Семен.
Наташа смотрела на него чуть ли не с восторгом.
– Что?! – вскинулся Усыгин.
– Да так, к слову пришлось. Если Алексей, то Алекс. Если Максим, то Макс...
