Находки они понемногу перетаскивали в рюкзаках и спортивных сумках, которые брали с собой, а прятали в одном и том же месте недалеко от пустыря с бочками, где часто проводили время и куда, к счастью, никто, кроме них, просто не ходил.
К вечеру пятницы пересохшая дренажная труба диаметром в человеческий рост превратилась в пещеру, набитую сокровищами. Сердце трепетало от восторга и предвкушения, стоило спуститься с дороги и заглянуть внутрь.
В субботу они наконец-то пришли сюда на целый день, перенесли приборы к бочкам и принялись за работу. В наличии имелись: два телевизора (а также пульты к ним), четыре сотовых телефона и два стационарных, три пейджера, один принтер, один факс, три светильника, одна микроволновка, один миксер и целых пять радиоприемников.
В поисках этих богатств подростки облазили весь город и очень гордились результатами.
Нина не без удовольствия размахивала бейсбольной битой. Ей всегда нравилось что-нибудь разбивать, особенно вот так, без ограничений. На пустыре можно было с удовольствием пошуметь, никому не мешая.
Разрушение физических вещей вентилировало агрессию внутри девочки. Иногда это чувство становилось единственным и брало над ней верх. Нина старалась избегать таких моментов, а если они и наступали, то избегать людей, пока это не закончится.
Отто задумчиво вынимал, вытряхивал или с мясом вырывал из разбитых приборов то, что по наводке Видара представляло ценность. Платы, микросхемы, реле, транзисторы и резисторы, индикаторы и диоды, тумблеры, керамические конденсаторы, радиодетали – все это он аккуратно складывал в мешочек на завязках. Его движения были преисполнены умиротворением.
Тут он опомнился и, переждав шум нового удара, ответил:
– На нейтрино летают, – кивнула Нина.
Отто сделал вид, что не заметил сарказма, и подавил улыбку.
– Вот мы с вами оставляем следы своей деятельности, а они, может, не оставляют. Они, может, поумнее.
– Чтобы скрываться, много ума не надо.
– Чтобы обнаружить себя – и того меньше. И вообще, кто сказал, что если существует другая цивилизация, то она обязательно более развита, чем мы? Это же опять поиск «технобога». Может, им еще нечем в космосе наследить. Может, они только палки в руки взяли.
– Или подчищают за собой, чтобы избежать контакта?
– О, – замахнулась Нина. – Она красива, я не спорю, но только в теории, для книжного сюжета. Я думаю, она нерабочая. За полвека люди уже так много нагадили, что ближайшая цивилизация давно бы засекла нас и стерла.
– Ну, хорошо. Первое – нечем засечь. Второе – долго лететь. Откуда мы знаем, где находится ближайшая? Размеры космоса так велики, что в нашем восприятии близки к бесконечным.