Студентка магической академии Летиция Хаул сбегает от тетки в надежде начать новую жизнь. Но в стенах Кристалла её ждут неожиданные испытания, магические тайны и опасные враги. Сумеет ли она найти своё место в мире магии и разгадать секреты прошлого?
– Все? Кто-то так сильно увлечен вампирами? И кто же, если не секрет?
Библиотекарь развела руками.
– Книги выдали не в мою смену. Знаете, иногда маги из академии берут, пишут какие-то там свои научные труды.
Я взъерошил волосы. Удивительное совпадение – будто кто-то специально собирал все книги о вампирах, хранящиеся в городе. Действительно писал научный труд? Или не хотел, чтобы я получил лишнюю информацию?
«Стоп, Нис, так и до мании преследования недалеко!»
– Спасибо.
Я растерянно оглядел зал, но задерживаться в библиотеке не имело смысла. Что ж, значит, останется больше времени на поиск работы.
– А зачем вам книги о вампирах? – спросила девушка."
"Похоже, у нее выдалась свободная минутка и хотелось перекинуться парой слов с посетителем.
– Да так… – Я судорожно соображал, как лучше ответить. – Редкая раса. Я студент. Пишу курсовик.
– А-а-а, я так и подумала. Молоденький. – Она мило улыбнулась.
Я оставался суров. Хватит с меня Лули.
– Раса и правда редкая в наших краях. Говорят, они когда-то спустились в долины с северных предгорий и долгое время были чужаками здесь. Их ненавидели, не понимали, уничтожали как исчадий зла.
– Да, знаю…
В голове снова вспыхнули строчки старинной книги: «Нельзя сих тварей считать разумными созданиями, потому без зазрения совести нанеси им удар, коли встретишь…»
– Их боялись. Еще бы: пьют кровь, не стареют и их почти невозможно убить. Не представляю, что случилось с ними на севере, но здесь-то им еще хуже пришлось: они скрывали свою сущность, перебирались с места на место. Ужас, да и только, не завидую им.
Я молча кивал, запоминая.
– А самое непонятное в этой расе то, что в семьях всегда рождались лишь мальчики.
Я снова кивнул, а потом рассмеялся: картинка не складывалась.
– Вот как? И кто рождал мальчиков? Отцы?
Девушка нахмурилась: подумала, что я смеюсь над ней.
– Учиться тебе еще и учиться, студент! Я говорю: рождались всегда мальчики. А где они потом себе отыскивали жен, знают только светлые боги. Надеюсь, светлые…
– Бывает, что и драконы берут в жены человеческих девушек.
– О, эти явно были не человеческие девушки: пили кровь, не старели, все как положено вампирам! И вот в такой семье появлялся маленький вампирчик. Рос, рос, а потом раз – и являлся однажды в дом с новой женой. Где он мог ее раздобыть, если во всех семьях росли мальчишки?
– Хм…
– Вот и я про то.
– Но в книгах про это, наверное, сказано?
– Наверное. Только книг, как видишь, пока нет. Заходи позже.
