Женька провел в гостиной Олега уже два часа, но сон коварной тьмы все никак не шёл. Каждый звук в доме становился для него ужасом ночи: капли стекла на крыше, проползающая кошка и глухой щелчок приоткрывшейся дверью. Все это вместе с подозрительной пустотой — словно кто-то прячет что-то от него....
— Неужели еще не поняли? — уже несколько тише продолжал Женька. — В данном случае все эти разговоры про цены просто уловка.
— Какая еще уловка? — переспросил практичный Тема. — Раз есть надежда продать подороже, то подождать действительно стоит и ничего…
— Заткнись! — перебил Женька. — Прямо не человек, а ходячая бухгалтерия.
— В наше время без этого вмиг пойдешь по миру, — обиженно проворчал маленький Тема.
— Ты до конца кого-нибудь можешь дослушать? — с негодованием воззрился на него Женька, который обычно сам всех перебивал.
— Почему? — теперь друзья не сводили глаз с Женьки.
— Так и не понимаете? — ответил он им торжествующим взглядом. — Дальний родственник знает, что в этой квартире завелась нечистая сила, и не хочет туда никого пускать, пока она не исчезнет.
Тут Женька вынужден был умолкнуть, ибо запас воздуха в легких у него кончился. Он несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.
— Если кто-нибудь встретится там с привидением, пойдут слухи. И родственник эту квартиру даже за полцены не продаст.
— Ну, Женька! — в полном недоумении пробормотал Олег.
Долговязый мальчик с гордостью оглядел присутствующих. Пожалуй, первый раз в жизни ему удалось приподнять прежде всех завесу над тайной.
— Молодец, — отдал немедленно Женьке должное Олег. — Ведь, действительно, вроде тогда все сходится.
Друзья помолчали.
— Хорошо, что Андрея сегодня не было в школе.
Остальные кивнули. Им живо представилось, что мог сказать бы их классный, если вместе с ними вошел к Македонским, а там ровно ничего бы не обнаружилось.
— В этом деле мы можем пока рассчитывать только на себя, — высказал Олег вслух то, о чем думали все пятеро.
— Вообще попытаться стоит… — задумчиво поглядела на Олега светловолосая Таня.
— Мне, во всяком случае, — поежился зябко Олег, — как-то не хочется жить в одном доме с призраком.
— Теперь ничего не поделаешь, — философски заметил Тема. — Привыкай.
— Как раз поделать-то можно, — возразил Олег. — Весь вопрос в том, что этому капитану надо.
— Так он тебе и объяснит, — сказала Катя, со страхом косясь на окно, за которым уже успела сгуститься тьма.
— Вы нас потом до квартир проводите? — мигом передалось ее состояние Тане.
— Проводим, — заверил Женька, хотя и ему от собственного открытия стало не по себе.
