Женька провел в гостиной Олега уже два часа, но сон коварной тьмы все никак не шёл. Каждый звук в доме становился для него ужасом ночи: капли стекла на крыше, проползающая кошка и глухой щелчок приоткрывшейся дверью. Все это вместе с подозрительной пустотой — словно кто-то прячет что-то от него....
Катина бабушка настаивала на немедленном вызове отца Бориса. По ее мнению, он был способен «быстренько разобраться с призраком капитана».
Наконец, взрослое население трех квартир побежало в Портняжный с целью моральной поддержки Беляевых-старших. Андрей вывел ребят проветриться во двор и попытался установить хотя бы подобие истины. Однако внезапное и таинственное исчезновение Олега настолько потрясло старых друзей, что они не были способны углубляться в детали. В результате Андрей Станиславович препроводил всех в квартиры и, велев непременно завтра явиться в школу, вместе с Женькой вернулся к Беляевым.
Там он вытребовал на всякий случай фотографии Олега и поехал на Сретенку в отделение милиции. Команда Василенко была ему знакома. Поэтому учитель решил ускорить поиск мальчика…
К утру Олег так и не появился. Родители Олега поехали отвозить заявление. Правда, ночью Андрей Станиславович уже им сообщил, что Вовкина бригада поднята на ноги. Но Беляевы-старшие решили на всякий случай подстраховаться.
— Мы потом на работу, а ты марш в школу, — велел Борис Олегович на прощание Женьке. — Не хватает, чтобы еще и тебя тут сцапали.
— Лучше бы уж меня, — мрачно ответил Женька, но в школу пошел.
Вылезая на первом этаже из лифта, он столкнулся нос к носу с тем самым Никитой Курсовым, который так бурно приветствовал вчера Олега на школьном дворе.
— Здравствуй, а где Олег? — обратился к нему Никита.
— Пропал, — изрек уныло Женька.
— Когда? — последовал новый вопрос Никиты.
— Тебе-то какое дело? — хотел уже пройти мимо Женька.
— Нет, ты скажи, — уперся Никита.
— Вчера вечером, — не терпелось от него быстрее отделаться Женьке.
— Он ведь поздно уехал, да? — сказал вдруг Никита.
— Никуда он не уезжал."
"— Нет. Я видел. Уехал, — упрямо повторил мальчик. — В микроавтобусе старом таком, марки «Раф» С двумя какими-то дядьками. Они его посадили и уехали.
— Что же ты раньше молчал? — накинулся на него Женька. — Мы ищем, ищем.
— А я проснулся. Воду пошел на кухню попить, — ответил Никита.
— Где этот номер? — заорал Женька.
— Сейчас принесу, — солидно ответил Никита. — Там, в кухне на подоконнике, у меня бумажка.
Он позвонил в свою квартиру. Дверь открыла бабушка.
— Ты почему не в школе? — строго воззрилась она на внука.
