Их взгляды встретились, и тут у них словно фейерверк взорвался внутри. С бьющимся сердцем они зачарованно уставились друг на друга. Им стоило неимоверных усилий не поддаться порыву и не обняться у всех на виду. Сказав, что выйдут покурить, и оказавшись вдали от посторонних глаз, они бросились целоваться.
– Я пришла, потому что знала, что ты тут будешь, – прошептала Анастасия, ненадолго отрываясь от его губ.
– Я тоже, – признался Лев.
Они воскликнули хором “прости меня” и расхохотались.
– Я не могу жить без тебя, – сказала Анастасия.
– Я тоже, – ответил Лев. – Кстати, мне надо кое‐что тебе сообщить. Одну важную вещь. Я много думал в эти дни…
Лев замолчал, потому что она задрожала – на улице было очень холодно.
– Ну, говори, – взмолилась она.
– Ты простудишься. Встретимся в кабинете Абеля через пять минут. Это в самом конце коридора. Там тепло и пусто.
– Хорошо, – улыбнулась она.
И снова поцеловала его."
"Лев первым вошел в дом, притворился, что идет к гостям, а сам отправился в кабинет ждать Анастасию.
Она последовала его примеру. Надеясь проскользнуть потихоньку, она не заметила, что Макер пошел за ней. Когда она открыла дверь кабинета, он окликнул ее:
– Ты не заблудилась?
Она вздрогнула:
– Макер? Как ты меня напугал. Я искала туалет.
– Это соседняя дверь. А тут кабинет отца. Кстати, зайди, я тебе кое‐что покажу.
– Может, лучше в гостиной?
– Нет, это здесь. Ну, давай!
У Анастасии екнуло сердце, Лев сейчас попадется ему на глаза.
Макер пропустил ее вперед. В кабинете никого не оказалось. Льва, наверное, задержали в гостиной.
Они вошли. Это была уютная комната, обшитая темным деревом. Одну стену полностью занимали полки с книгами; широкое окно напротив выходило в сад, под ним стояло большое кожаное кресло, располагающее к размышлениям. В центре красовался внушительных размеров стол черного дерева, перед которым висела огромная картина, изображающая здание Эвезнер-банка на улице Корратри. Макер подвел Анастасию к картине и сказал:
– Посмотри. Что ты видишь?
– Я вижу… банк, – ответила она.
– Мой банк, – поправил он. – В январе я стану вице-президентом. Я теперь единственный наследник. Представляешь, какое будущее нас ждет?
– Нас? – поперхнулась Анастасия.
– Я хочу взять тебя под свое крыло, я буду защищать тебя, холить и лелеять.
– Макер, нет, погоди…
Не слушая ее, он преклонил перед ней колено:
– Анастасия фон Лахт, я люблю тебя. Ты женщина моей мечты. Я хочу на тебе жениться.
Она ужасно смутилась:
– Послушай, Макер, ты знаешь, как много для меня значишь. Но я…
Он не дал ей договорить:
– Я догадываюсь, что ты скажешь: “Мы слишком молоды, это безумие”. Никакое не безумие. Ладно! Я понимаю, ты удивлена. Обдумай все спокойно. И завтра в восемь приходи ужинать в “Золотого льва” в Колоньи.