В утреннем мраке "Палас Вербье" скрывается в тени, а служебный лифт открывает дорогу к люку 622 — центру загадочной истории. Официант с завтраком стремительно направляется по коридорам отеля, оставляя за собой тишину и напряжение.
В антракте Арма осталась в зале, а Макер вышел проветриться. На крыльце Оперы он наткнулся на Льва. Они расхохотались.
– Сигаретку? – предложил Лев.
– Почему бы и нет, – согласился Макер.
Они сидели на каменных ступенях, глядя на парк Бастионов.
– Спасибо, Вагнер, – сказал Макер.
Лев улыбнулся:"
"– За что ж спасибо?
– Благодаря тебе я был счастлив. У меня прямо душа пела, когда я отправлялся на задания. Мне казалось, что мое существование становится ярче. Даже если они были фикцией, я пережил все на самом деле.
Поколебавшись, Лев спросил:
– Значит, ты на меня не сердишься?
– Напротив! – заверил его Макер. – Знаешь, после ухода Анастасии мне было совсем плохо. Потом я понял, что это прекрасная возможность все изменить, учесть ошибки прошлого и зажить так, как мне всегда хотелось. Я обручился с Армой. Я счастлив.
– Отличные новости! – Лев пришел в восторг. – Я очень за вас рад!
– Спасибо, я тронут. Мне никогда раньше не приходилось испытывать такую любовь. Надеюсь, ты придешь на нашу свадьбу.
– Конечно, – пообещал Лев.
– Спасибо, брат. В сущности, мы и правда немного братья.
– Действительно, – кивнул Лев. – Все эти пятнадцать лет я был тебе ближе, чем кто‐либо. Кстати, Тарногол тоже приглашен?
Макер рассмеялся:
– Как тебе удалось все это провернуть? Я потрясен.
– Я всему научился от отца. Но главное, это было благоприятное стечение обстоятельств. Ты не узнал меня, когда мы столкнулись на ступенях “Паласа”, и я решил проверить, как долго смогу тебя морочить. Просто все зашло гораздо дальше, чем я планировал.
– А как насчет доктора Казана? – спросил Макер. – Он тоже творение твоего отца?
– Да. Однажды ты разоткровенничался со мной, не знаю, помнишь ли ты тот день. Ты был встревожен последствиями истории с Тарноголом – тебе казалось, что отец тебя недооценивает, и ты ужасно страдал из‐за этого. Вот я и подумал, что пришло время выпустить на сцену Казана.
– И мы с ним сразу понравились друг другу, – сказал Макер.
– И это продолжалось больше десяти лет.
Макер улыбнулся:
– А Вагнер? Как тебе пришла в голову такая идея?
– Однажды ты признался Казану, что мечтаешь немного разнообразить свое существование.
– Операция “Бриллиантовая свадьба”, – вспомнил Макер.
– Именно.
