Пролежав в ванне под холодной водой положенные одиннадцать минут и одну секунду, он взял подушку, выключил свет и устроился на неудобной банкетке. Уже засыпая, Эрик вспомнил, что пошел второй день, как мать в больнице, а он ей так и не позвонил. Это неправильно, сам себя отругал Эрик, он должен быть ей благодарен и сам себе пообещал позвонить завтра. Но в голове, не давая уснуть, крутились строчки старой дворовой песенки, которую Алька любила петь под гитару:
– Юлий, тебе нельзя пить, – сказала бабуля. Она сидела на его кровати, а утренние лучи яркого летнего солнца светили ей прямо в спину, и потому он никак не мог разглядеть ее лицо, но точно знал, что это она.
– Ну что поделать, – продолжала она рассуждать своим вкрадчивым интеллигентным тоном, – что ты генетически так устроен. Это не болезнь, запомни это, это синдром, особенность твоего организма. Пора.
Последнее слово так контрастировало с тем, что бабулечка говорила до этого, что Юлий вздрогнул и проснулся.
– Пора, – над ним стоял его нынешний начальник и тряс его за плечи. – Кай, ты спишь неприлично много. Мы и так практически всё упустили.
– У меня сегодня выходной, – сказал Юлий через силу. – Я на больничном.
– Ну уж нет, – ответил ему Эрик и плеснул воду в лицо.
Юлий вскочил и, надо признать, проснулся.
– Если бы все пьяницы в нашей стране брали выходной после попойки, у нас бы работать было некому.
Он сунул в руки Юлию стакан с шипящей водой.
– Надеюсь, там яд, – сказал он и покорно выпил.
– И не надейся, – ответил Эрик. – Там абсорбент, который выведет токсины и даст тебе возможность передвигаться.
Навряд ли средство подействовало мгновенно, но если это так, то оно волшебное. Выпив его, Юлий довольно быстро начал приходить в себя и смог оглядеться. Он по-прежнему в своем ярко-лиловом пуховике и в ботинках сидел на кровати в спальне Эрика, но не это его поразило, а солнечный день за окном. Светало здесь поздно, и это означало, что сейчас как минимум обед.
– Я проспал завтрак, – констатировал Юлий. – Что случилось? У нас еще один труп в снеговике или очередная открытка?
– Нет, но мы с Зоей Саввичной кое-что нашли, и мне нужны твои контакты в полиции, твои вчерашние друзья-алкоголики, – поддел его Эрик, показывая Юлию карту на смартфоне.
– Попрошу не оскорблять моих друзей, – выговорил Юлий. – Они все хорошие, хоть и пьющие люди…
– Вот мне и нужны твои хорошие люди.