«И даже слишком!»
Умело орудуя утюгом, Белова робко поинтересовалась, кивнув на фотографию, красующуюся в декоративной рамке на одной из полок:
— Ваш сын?
Тоска по ребенку вновь сдавила грудь, точно многотонным булыжником.
— Угу! — маскируя горечь и злость на весь белый свет банальным безразличием, Макаров прошагал до мягкой мебели и вальяжно развалился в одном из кресел. — На этом снимке ему три с половиной года.
— Вы с ним очень похожи! Глаза. Брови. Губы. Подбородок.
— Я его отец, Лена! — гордо расправил плечи. — Разве может быть иначе?
— Нет! — девушка сосредоточила все свое внимание на утюге и футболке. — Конечно, нет!
Чувствуя витающее в воздухе напряжение, мужчина попытался поддержать непринужденную беседу:
— А ты, судя по всему, тоже на отца похожа? С твоей-то матерью я знаком. И могу с уверенностью сказать, что у тебя нет с ней ни единой общей черты!
Белова непроизвольно улыбнулась.
И в этом мимолетном жесте прослеживалась безоговорочная любовь, слепое обожание своей семьи.
— Нет, — ее глаза заискрились нежностью и теплотой. — В папу я пошла только характером. А внешностью — в его старшую сестру, в свою любимую тетю.
— Ну что ж, случается и такое.
— Да, — улыбка вдруг испарилась с лица девушки. — А вы… Вы бывшую жену… любили?
Не скрывая своего удивления, мужчина присвистнул:
— И зачем тебе это знать?
— Нужно, раз спрашиваю! — нахмурила брови мелкая нахалка.
— А черт его знает! — признался как на духу. — Было время, когда я искренне в это верил. Но оглядываясь назад, понимаю — между нами было что угодно, только не любовь!
Набрав воздуха в грудь, Лена отложила утюг в сторону.
Затем взяла в руки идеально выглаженную футболку.
Избегая его прямого взгляда, она медленно приблизилась и протянула Виктору одежду.
Но не спешила отдавать. Мертвой хваткой вцепилась в ткань.
Лишь секунду спустя девчонка рискнула посмотреть ему в лицо.
— Слава говорит, что вам не позволяют видеться с сыном…
— Слава в последнее время слишком много говорит! — буркнул недовольно.
— Не отчаивайтесь!
— М-м-м?
— Настанет день, когда никто ничего не сможет ему запретить! — пылко заявила Белова. — Однажды он вырастет и сам будет решать, с кем общаться!
Макаров ошарашенно уставился на свою студентку.
Услышать от нее подобных слов он никак не ожидал.
— Я знаю! — отозвался чуть заторможенно и торопливо выхватил у нее поло. — Все еще впереди!
«Я верну сына! Обязательно верну! Как только окрепну, как только твердо встану на ноги, я попытаюсь вновь. Я не остановлюсь, пока дышу!»
Глава 10
Виктор
Следующие минуты, пока Виктор неторопливо натягивал на себя футболку, прошли в неловком молчании. Затем, будто спохватившись, Лена отступила назад, как-то растерянно улыбнулась и вновь вернулась к своему занятию.