Снайпер возвращается из Зоны в постапокалиптическую Москву, оставив позади всё, что было ему дорого. В мире мутантов и боевых машин ему предстоит найти свое место и выжить среди угроз, которые таит разорённый город. Выбор между прошлым и новым будущим становится его главным испытанием.
Стаббер ходить умел, лишь еле слышный шорох выдавал его перемещение по жухлой траве. Вполне можно подумать, что какая-нибудь мелкая тварь пробежала вроде местного сухопутного осьминога.
Зато Колян ломился напрямую, не заморачиваясь. Стальные ребра «таза» крушили стебли сорняков словно топоры. Ему-то что. Бронированному роботу до лампочки что хищные деревья, что когти и зубы мутантов. Если, конечно, местные рукокрылы не догадаются поднять шумного серва в воздух и хренакнуть его об асфальт. С них станется.
– Колян, тише, – прошипел я. Впереди мне почудилось какое-то движение.
Робот замер. Ион тоже. Молодец парень, понимает, что к чему.
Я осторожно раздвинул мясистые стебли… и инстинктивно выбросил вперед руку с ножом.
Это меня и спасло.
Вонючая пасть застыла в нескольких сантиметрах от моего лица, клацая зубами длиной в палец. Кожистые крылья с когтями со страшной силой шмякнулись об растения, окружающие меня, что тоже сыграло на пользу – не будь их, удар пришелся бы по мне. Разъяренный рукокрыл рвался вперед, видимо, не понимая, что своими рывками лишь расширяет рану в своем горле – именно туда пришелся удар «Бритвы». Четко под нижнюю челюсть. Удар неплохой, но всегда надо помнить, что даже смертельно раненный враг – это еще не убитый враг. И любое начатое дело надо доводить до конца.
Кистевым движением я повернул клинок в ране, словно рисуя им запятую. Рассеченная в двух местах трахея захрипела, забулькала кровью. Рукокрыл забился, пытаясь протолкнуть в легкие порцию воздуха, и умер. Мертвая туша шлепнулась на землю, корчась в агонии.
– Готов, – тихо сказал неслышно подошедший Ион. – Этот поменьше моего будет, небось подросток. Таких рукокрылы оставляют сторожить место кормежки.
– Впереди замок? – прошептал я.
– Точно, – кивнул Ион.
На нем лица не было. Понимаю… Ведь то, что воняло впереди, совсем недавно было товарищами стаббера.
– Как пробираться будем?
– У меня аркан есть, – сказал Ион. – Там на стене зубцы с шишечками, на один накинем и залезем.
Но аркан не понадобился…
Сородичей мутанта, который остывал сейчас в кустах, в пределах видимости не наблюдалось. Ворота замковой стены были открыты настежь. А за ними…
Ион не сдержал стона.
За стеной высился Дворец. Довольно сильно побитый временем, но не утративший древнего величия. Но сейчас смотреть на него было страшно."
"Многочисленные фигурные башенки Дворца рукокрылы украсили фрагментами разорванных трупов.
