Евгений раздраженно выслушивает, за что его штрафуют, время от времени, теряя нить их разговора, когда перед глазами то и дело возникают картины, в которых Макс с Пашкой… Стоны, прикосновения, поцелуи… Было ли Максу так же хорошо, как с ним? Лучше? Глядя на Инспектора Ярощука и замечая, как шевелятся его губы, усилием воли пытается сосредоточиться. Какие-то отдельные слова, улавливаемые сознанием, дают понять, за что сумма штрафа возросла еще на несколько тысяч, и Женя тут же теряет к этому интерес. Именно сегодня это почему-то не так важно. Если он не хочет сорваться и высказать все, что думает о нем и его штрафах, высосанных из пальца, ему лучше постараться сегодня не реагировать на это. Ни на что не реагировать.
Когда наступает поздний вечер, Евгений со всей отчетливостью понимает, что не может заставить себя уйти из ресторана и поехать домой. Совсем не факт, что Макс там после их утреннего диалога, а не решил продолжить начатое, и ему не хочется подтвердить собственные мысли, не застав его дома. Раздражение так и не улеглось и вспыхивает с новой силой всякий раз, когда он вспоминает, что за весь день от Макса не было ни сообщения, ни звонка. Женя не поехал забирать его на автодром, и он почти чувствует, как трещина между ними все отчетливей становится похожа на провал глубокого ущелья. Они сказали утром все, что хотели? Больше нечего добавить? Каждый остался при своем?
Евгений сидит на работе, находя себе все новые дела, благо в свете последних событий особо стараться для этого не нужно и вздрагивает, когда его мобильный телефон наполняет тишину кабинета мелодией вызова. Не Макс.
— Да, мам. — Женя нажимает на кнопку, сделав глубокий вдох.
— С Днем рождения, Женечка! — Жизнерадостный голос, полный энтузиазма, несмотря на то, что на часах начало первого ночи.
Она всегда звонит в ночь с одиннадцатого на двенадцатое, чтобы быть первой, кто его поздравит. Далее идет «волшебная» история о том, как он появился на свет (нужно отдать маме должное, за все двадцать семь лет ее истории ни разу не повторялись и усложнялись по мере взросления Евгения, причем не имея ничего общего с тем аспектом, как дети на самом деле рождаются), набор пожеланий, которые Женя выслушивает рассеянно и вполуха и требование клятвенного заверения от него, что завтра, то есть, уже сегодня вечером он заедет к ним. Разумеется, Женя не может не поздравить с Днем рождения отца и подобный, исключительно семейный ужин в этот день уже давно стал традиционным.