Положила передо мной синюю розу, погладила аккуратно по щеке, и втянулась обратно в стену.
А вечером над Замком ледяной розы сгустились тучи.
Небо потемнело, словно опустилось ниже. Из него на поблекшие стёкла витражей упали косые струи дождя. Такой непогоды я ещё не видела здесь, почему-то казалось, что в этом месте царит вечное солнечное лето.
Плети каменных роз медленно шевелились в тенях, что скапливались по углам.
Я не понимала, что происходит, но тревогой и… ожиданием?.. был пропитан, казалось, сам воздух.
Из комнаты выходить было страшно.
Поэтому когда ближе к ночи до меня донеслись как будто тихие взволнованные голоса где-то далеко, только приоткрыла дверь и не решилась сделать даже шаг за порог своей комнаты.
Отсюда, со второго этажа, мне было слышно, как внизу, в холле, кто-то переговаривается приглушённо.
Я прислушалась. Различила с трудом – вроде бы там были Рональд… и Кэти… и еще низкий басовитый голос того мужчины, похожего на бульдога. Вроде бы кто-то ещё, незнакомый.
Я так и не осмелилась спуститься, спросить, что происходит. Еще подумают, подслушивала. Не хотелось мешать хозяевам. Раз в столь поздний час они не спят, видимо, есть весомая причина.
Осторожно прикрыла дверь, вернулась к постели, сбросила обувь, торопливо переоделась в ночную сорочку и забралась скорее под одеяло, свернулась калачиком. Уснула как-то незаметно. А когда проснулась…
За окном ослепительно светило солнце. Стены Замка отвечали им искристо-сахарным сиянием, так что мне даже пришлось поморгать, чтобы прогнать блики.
Полное ощущение, что какая-то беда прошла стороной.
Я ещё не подозревала, что помимо воли улыбаюсь дню, который навсегда изменит мою жизнь.
Пока же просто сидела в постели, улыбалась и думала о том, что все-таки нарушу, пожалуй, свой первоначальный малодушный план просидеть в комнате остаток поездки, выйду на свежий воздух. В такой солнечный день сидеть под крышей казалось кощунственным.
Первый сюрприз меня встретил, как только я спустилась – не без опаски – по лестнице в холл.
Огромный пёс золотистого окраса, с подозрительно умными для животного глазами. Он сидел у подножия лестницы и смотрел на меня, склонив лохматую голову.
Это вообще нормально – чтобы собака была величиной с медведя? И когда, интересно, закончатся сюрпризы у этого странного Замка?
Путь в сад пролегал мимо этого здоровенного охранника, и я решила набраться смелости и приблизиться.