Пёс не казался опасным…
Лукаво посмотрев на меня, он вспыхнул как-то сразу весь световой вспышкой, а потом… на месте собаки очутилась огромная солнечно-жёлтая мышь с хвостом длиной в три мои руки.
Хорошо, что я мышей не боюсь – наобщалась с ними близко в своё время, сидя в подземелье Одетт. Мыши – ужасно милые и забавные создания.
- Что, хулиганишь? – строго спросила я.
На мышиной мордочке показалось виноватое выражение.
Хлопок – и на ее месте оказывается гигантская лисица. Потом енот. Потом снова собака.
Пёс кидается ко мне, встает передними когтистыми лапами на плечи – так, что я чуть не падаю под его весом, и от души вылизывает мне лицо. Морщусь и смеюсь, потому что мокро и щекотно.
- Ай! Какой невоспитанный! Иди, гуляй!
Собака грузно плюхнулась на задние лапы и заработала хвостом с такой скоростью, что чуть не сшибла меня с ног.
Я почесала доверчиво подставленное ухо.
- И откуда ты здесь такой взялся? Не было ведь вчера?
Очередная загадка без ответа.
А потом я вся сжалась, потому что услышала громкий стук в дверь где-то высоко, и пронзительный голос моей сестры заверещал:
- Николь! Вставай сейчас же! Сегодня мой жених приезжает, ты должна мне срочно помочь! До сих пор дрыхнешь? Вот же лентяйка!
- Прикрой меня! – пробормотала я, туже затягивая ленты соломенной шляпки. – Можешь что-то придумать, чтобы ее задержать? Ну там, облизать или хвостом повилять? Я с ней не хочу встречаться, хотя бы утром. Оно слишком прекрасное, чтоб вот так сразу портить…
Конечно, так говорить о сестре было в высшей степени невежливо. Но это же собака, она меня всё равно не понимает.
- Гав! – радостно отозвался пёс и уселся у подножия лестницы с задорно-выжидательным видом.
А точно ли не понимает?
Я вдруг вспомнила, где нахожусь, и засомневалась. Но времени на дальнейшие раздумья оставалось мало, я подобрала юбки и бросилась к выходу. Замок учтиво приоткрыл мне двери, и я успела юркнуть в них до того, как весь холл огласил пронзительный вопль Сесиль. Испуганный до чёртиков.
Его я слушала уже с лужайки, слышно было даже там.
Я хихикнула. Да что со мной такое сегодня?
Хитрый пёс явно показал моей сестре что-то из арсенала своих магических перевоплощений. И не факт, что моя любезная сестрица так разоралась от милой мышки. Но почему-то я совершенно не чувствую угрызений совести по поводу того, что испытываю мстительное удовлетворение.
Нет, определённо, пребывание в Замке ледяной розы плохо на мне сказывается.
Так ведь и привыкнуть можно. Выражать чувства.