И да, я по-прежнему предпочел бы ошибиться. Предпочел бы, чтобы отобранный у Элизы при рождении и отданный тебе магический дар не был бы таким… Но, увы, я все же не ошибся.
– Но вам-то зачем все это?! – я даже за голову схватилась. – Вы с ней заодно, так?! И нарочно притащили меня в эту башню, чтобы дар активизировался?!
– Я ни с кем не заодно! – Вермиль тоже повысил голос. – И мне было бы плевать на интриги тех, кто возомнил себя богами, если бы это все не коснулось меня самого! Что же насчет тебя… – все же смягчил интонацию. – Рассуди сама, когда проще остановить ураган? Когда он сметает все, на своем пути, или все же когда у тебя есть шанс этот ураган контролировать?.. Но ни о каком контроле твоего дара не могло быть и речи, пока он оставался спящим. Магические сбои хаотично продолжались бы, провоцируя катастрофы, и это точно так же бы многих сгубило. Конечно, если бы обнаружили, что именно в тебе причина, то с твоей смертью проблема решилась бы. Но я все же не желаю тебе смерти.
– Я вообще не представляю, что со всем этим делать… – я порывисто перевела дыхание.
Вермиль неожиданно улыбнулся. Обычно улыбнулся, по-человечески. Без угрюмого оскала, насмешки или скептицизма.
– Ну что ж, в нашем сотрудничестве роль мыслителя точно никогда бы не была на тебе.
– Вы уже в который раз говорите так, будто и раньше меня знали.
– Может, и знал. А, может, и нет. У нас, у призраков, все иначе, – и тут же сам перевел тему: – В квартале отсюда есть свободный экипаж. И если поторопишься, у тебя даже есть шанс вернуться домой до того, как начнет светать. Все же твое магическое общение даже если и было кратким для тебя, в реальности заняло несколько часов. Ну а по пути… По пути обязуюсь даже отвечать на твои вопросы.
В другое время я бы непременно сыронизировала по поводу его небывалого героизма, но сейчас меня волновало совсем другое.
Уже шагнув на первую ступеньку винтовой лестницы, я все же обернулась к призраку.
– Если я теперь буду постоянно вытягивать магию, то чем это грозит окружающим?
– Тем и грозит, – Вермиль помрачнел настолько, что даже темнее стал. – Лишением магии. И чем ближе к тебе человек, тем быстрее это произойдет. По крайней мере, до тех пор, пока ты не сможешь это контролировать.
– Но ближе ко мне сейчас из магов только Риан… – голос невольно дрогнул. – Выходит, он, может, навсегда остаться без магии?
– Что ж такое, ты вообще можешь думать о чем-то или ком-то, кроме него? – он страдальчески воздел глаза к небу.
