Зато воротничок до сих пор был белоснежным и накрахмаленным.
– Мне оно не нравится, – уперся Эрик.
– Знаешь, если бы оно тебе вдруг понравилось, я бы напряглась.
– Это даже не мамино! Она такие безвкусные никогда не носила!
– Десять минут назад тебе вообще никакие платья не нравились. Что-то в твоих вкусах поменялось?
– Мне до сих пор не нравятся платья. А это не нравится особенно.
Наверное, мы бы препирались и дальше, но тут с первого этажа раздался громкий, преисполненный показного энтузиазма голос Марты:
– Ой, радость-то какая! К нам приехал герцог! Марго! Ты же слышишь? Беги скорее приветствовать мужа!
Услышав это, я испытала желание заныкаться в гардеробную и спрятаться за платьями, а у Эрика мигом закончились все капризы, и он с удивительной сноровкой залетел в платье. Оно оказалось ему немного не по росту, прямо в пол. Поэтому брюки под ним остались незаметными, и это хорошо: он наотрез отказался их снимать. Я достала чепец. Белый, тоже накрахмаленный, и украшенный розочками в тон платью.
– Прямо комплект, – умилилась я, завязывая у парня под подбородком атласные ленты, и заработала злобный взгляд.
Редкие рыжие усы и куцая бородка явно выбивались из общей картины, но побрить артефактора я точно не успевала. Очень кстати пришлась мода на маски, и я, вытащив его за руку из гардеробной, выдала одну, купленную Мартой на рынке. Эта была самая скромная модель – чисто белая, с небольшим цветочком в уголке.
– Прекрасно! – восхитилась я.
Тетушка вышла довольно высокой, тощей и безгрудой, но в этом несуразном широком платье на мужчину все же походила еще меньше, чем на женщину.
– Думаю, тебя можно демонстрировать герцогу.
– А я думаю – нет, – уперся Эрик. – Он страж и может почуять подвох.
– И что ты предлагаешь? – напряглась я.
– Некогда думать. Он уже внизу!
– Ну так герцог приехал к вам, а не ко мне. Вот и иди. А я поднимусь к себе. И если удача меня не покинет, возможно, вообще не придется спускаться. А там поищу в своих артефактах что-нибудь интересное. По-моему, у меня было нечто такое, что позволяет навести легкую вуаль.
– И что тебе даст эта вуаль? – спросила я.
Все, что имело отношение к магии, вызывало у меня интерес. Я не имела представления о возможностях этого мира. Например, как действует волшебное перо? Насколько удобнее им писать? А как копируют листы с моими рукописями? Вдруг для этого тоже есть артефакт? Если да, то он мне жизненно необходим.
