Встреча в Царском Селе стала решающей для грозной ставки: Иван Степанович несет долю в победе над германскими войсками и готовит последний штурм Венгрии. Здесь же он узнает о смертельном диагнозе, лишаясь надежного помощника в борьбе за Победу. Напряженная атмосфера Ставки, яркие персонажи и опасные решения — вот что дает жизнь роману "Запад в огне"....
Но о его появлении в селе не должен знать никто, даже самые проверенные. Довериться сейчас кому-то — большая роскошь! Нужно войти в село невидимым и так же неузнанным исчезнуть.
Парень уже повернулся, чтобы просигналить другому наблюдателю о приближении чужака, но Теркул, надрывая легкие, прокричал:
— Слава Украине!!
Паренек повернулся к нему и охотно ответил:
— Героям слава!
Голос его оказался сильным и очень звонким. Убегать он передумал и терпеливо дожидался, когда к нему приблизится незнакомец. В глазах светилось нечто похожее на любопытство.
— Как тебя зовут?
— Януш.
— Фамилия?
— Протосовский.
Вытащив из кармана «Бронзовый крест УПА», Теркул протянул его мальцу:
— Бери, заслужил… Припрячь его до лучших времен. Когда-нибудь этот крест ты будешь носить с гордостью. Обо мне никому ни слова, так надо.
Малец осторожно забрал неожиданную награду. Не каждый из повстанцев может медали раздаривать, значит, в УПА он большой чин. А кто таков, спрашивать не принято. Захотел бы, так сам сказал.
— Спасибо, пан.
— Демьяна Сурдла знаешь? В Красных Буграх он живет.
— Кто же его не знает? — удивился хлопец. — Добрый пан, богатый.
— Давай беги к нему, пусть меня заберет. Скажешь, что Коршак пришел. И более никому ни слова!
— Сделаю все как нужно, пан, — сказал малец и побежал по дороге.
— Постой! — крикнул Теркул. Паренек остановился и выжидательно посмотрел на незнакомца. — Хата здесь пустая есть, чтобы никто меня не заприметил?
— А вот эта, вторая с краю, — показал он на крепкую мазанку, утопавшую в яблоневом саду.
— Чья это?
— Наша. Батя с маткой и братьями в поле будут до самого вечера… Правда, двоюродная сестра должна подойти, она за сыром к свояку пошла в соседнее село.
— Хорошо… Я до вечера уйду. Не потревожу. Обо мне никому ни слова!
— Понимаю, пан, что я, маленький, что ли."
"Теркул осторожно ступил в хату. Горница обыкновенная, светлая и простая, без особых излишеств. В углу стояла резная кровать, в изголовье три по-душки с вышитыми наволочками, над ней, закрепленная к балке, висела выдолбленная из единого куска дерева люлька.
Неожиданно дверь отворилась, и в комнату вошла молодая девушка; повязанный платок скрывал лоб и шею, руки стыдливо спрятаны за спиной. Где-то Коршак ее встречал, причем не так давно, вот только никак не мог вспомнить, при каких именно обстоятельствах.
— Послушай, кажется, мы с тобой где-то встречались.
